Абсолютно не переносил высоты, которая гипнотически затягивала – хотелось броситься вниз. И всякий раз, оказываясь поблизости от окна, на балконе или возле проема лестничной клетки, на короткий миг представлял как прыгает в бездну, стремительно летит и, наверное, умирает в полете от разрыва сердца, а потом бездыханное тело обрушивается на асфальт и лежит в искореженной позе. Череп расколот, мозги вперемешку с кровью разбрызганы салютом вокруг. Вообразив жуткую картину, покрывался холодным липким потом и старался отстраниться подальше от жуткой пропасти, забыть о бездне, не думать о падении.
Поселившись в «Старославянском» утром, целый день пролежал в постели, поскольку перенес утомительный перелет с пересадкой из страны, не столь уж близкой к России. Самолетов тоже боялся, находясь в полёте, постоянно изнывал от жуткого ощущения, что под хлипким креслицем несколько тысяч метров пустого пространства. Двойной перелет не спал и пребывал в безумном напряжении. По прибытие в отель, без претензий устроился туда, куда поселили.
Войдя в номер, наспех принял душ и рухнул в постель. Думал, сразу окунется в крепкий сон, но, от излишнего переутомления, этого не случилось. Сперва долго не мог заснуть, потом впал в забытье, привиделся кошмар – падение с гигантской металлической конструкции наподобие Эйфелевой башни, – пробудился с колотящимся сердцем и взмокший от пота. Опять долго лежал без сна с закрытыми глазами, затем, кажется, заснул, но, очнувшись под вечер, отдохнувшим себя не почувствовал, а напротив разбитым и подавленным.
Семь вечера и уже стемнело. Заказал еду в номер: какао, бутерброды с маслом и сыром, цыплёнка-гриль с картофелем-фри, бананы на десерт.
Вскоре в дверь негромко постучали. Откликнулся и официант вкатил в гостиную тележку с ужином, установил заказанное на стол и пожелал приятного аппетита. Сунул официанту доллар, поскольку не успел приобрести рубли и не знал сколько нынче в России принято давать чаевых обслуге. Слишком долго отсутствовал на родине.
Поел без аппетита, включил телевизор, угодил на рекламную подборку и раздраженно швырнул пульт дистанционного управления в кресло. Нажалась кнопка отключения – экран погас.
Забывшись, подошел к окну и растворил балконную дверь. Вышел на балкон. Повеяло тающим снегом. Глубоко с наслаждением вдохнул, увидел внизу, метров на сто от здания, изумрудно светящийся бассейн, испуганно отшагнул обратно в помещение. «О боже! – ощутил предательскую слабость в коленных суставах. – Как высоко…» С судорожной поспешностью принялся запирать на задвижку балконную дверь, защелкнул накрепко приоткрытую форточку. Включил кондиционер и смежил плотно рейки горизонтальных жалюзи. Плотно задернул шторы.
После принятия фантасмагорических мер предосторожности, не чувствовал безопасности. От пропасти, если не считать этих дурацких