Я остановилась, обнаружив, что моя речь сильно напоминает речи нашей дальней родственницы тети Розы, которая звонит раз в месяц, чтобы пожаловаться на то, что мои родители и я совсем ее забросили и не приезжаем в ее Урюпинск. Каждый раз она говорит одно и то же, поэтому, когда на радиотелефоне высвечивается ее номер, мы всегда начинаем спорить, чья на этот раз очередь взять на себя разговор с ней. Из опыта общения с тетей Розой я уяснила для себя, что ныть и жаловаться на невнимание бессмысленно – это только раздражает людей и усугубляет ситуацию.
– М-м… разве ты не была занята? – чертя на полях тетради узоры, равнодушно произнесла Лина.
– Я? Занята? Да с чего ты взяла?
– Мне казалось, ты говорила, что куда-то собираешься с родителями на выходных, вот я и не стала тебя огорчать и не сказала, что отмечаю…
Я озадаченно перебила:
– Что-то такое я тебе говорила, да… неделю назад. Мама планировала съездить на дачу, но потом мы перенесли на следующие выходные: у папы побаливает нога, и мы…
– Значит, следующий уик-энд у тебя тоже занят? Жаль, мы с друзьями едем за город кататься на роликах.
– «Тоже» здесь неуместно, а «друзья», я подозреваю, все те же?
– Соня, Настя…
– О Господи. Лина, опомнись! С каких это пор они стали твоими друзьями?!
– Я много общалась с ними, когда ты болела.
– Когда я… а, ты имеешь в виду те два дня, которые я пропустила из-за насморка? Поразительно. Ладно, а почему именно они?
– А почему нет.
Не зная, что на это ответить, я помолчала, а потом постаралась как можно более безразлично осведомиться:
– А с Журавлевым и… Гусевым ты тогда же успела подружиться?
– Да я их просто так пригласила, – скучающе отозвалась Лина. – Тоскливо, когда одни девчонки. Пусть, думаю, будет пара ребят из класса… они вроде самые нормальные…
– Гусев нормальный?! Двоечник, от которого пахнет луком?!
– Потише, он недалеко сидит, услышит еще.
– О, тебя еще начало волновать, кто что услышит и подумает! С чего вдруг такие перемены?
– Что-то биологичка не торопится… – будто не слыша меня, меланхолично заметила Лина.
– Понимаю, тебе не терпится – сегодня ведь день докладов, и Зойка наверняка приготовила тебе хорошую работу, пока ты флиртовала с Гусевым и болтала со своими новыми друзьями! – не удержалась я.
Тут она наконец соблаговолила на меня посмотреть – устало и слегка недовольно.
– Тебе не надоело меня отчитывать, а? Не устраивает что-то – так и не общайся со мной, я разве заставляю? Хоть вообще отсядь.
– Ты серьезно? Но нам чуть больше недели осталось вместе сидеть – тебе на это плевать?!
– Не драматизируй. Хочешь сидеть