Читаем: "Монсерра́т – гора в 50 км от Барселоны на полпути до Пиренеев. Высота её 1236 метров, протяженность 10 км, а ширина 5 км. Гору образуют огромные лысые скалы, которые возвышаются словно идолы. Узкие каналы напоминают причудливые узоры, а мрачные пещеры придают всему облику Монсеррат особую таинственность. В ясную погоду вершина видна издалека, а в облачную она скрывается в тумане, и кажется, что облака цепляются за камни.
Есть легенда, что однажды на гору спустились ангелы, которые распилили гору пополам и украсили её разнообразными фигурами. С тех пор гору прозвали Монсеррат, что означает распиленная гора. А фигурам местные жители дали имена, как – Божий перст, Лик Святой Девы, Голова слона, Верблюд.
Первое упоминание о монастыре Монсеррат датируется 880 годом. К XII веку сложился современный архитектурный ансамбль монастыря. В 1811 году монастырь был подожжён и разрушен войсками Наполеона. Только в 1844 году началось восстановление монастыря, которое заняло около ста лет. В XX веке Монсеррат стал самым осязаемым символом Каталонии и опорой в тяжёлое время в её истории. Только в стенах собора Монсеррат во времена диктатуры Франко проводились службы и бракосочетания на запрещённом тогда каталанском языке.
Ежедневно в час дня в исполнении хора мальчиков, обучающихся в музыкальной школе при монастыре, в главной базилике монастыря звучит гимн деве Марии. Известная во всём мире музыкальная школа была основана здесь в XIII веке. Способных мальчиков собирают сюда со всей Каталонии. Они живут при монастыре и получают здесь общее и музыкальное образование.
Монастырь Монсеррат хранит национальную святыню Каталонии – статую Богоматери XII века с младенцем на коленях, привлекающую в монастырь паломников со всего света. За свой тёмный цвет 95-сантиметровая статуя из чёрного тополя в золотых одеждах получила название «Чёрная мадонна», а каталонцы ласково величают её «La Moreneta» («Смугляночка»). Благодаря заботе спрятавших её верующих статуя уцелела во время разграбления монастыря в 1811 году. К алтарю в Тронном зале поднимается очередь, чтобы поклониться святой покровительнице Каталонии, коснуться её рукой. В здании собора имеется специальная комната, куда возвращающиеся паломники привозят символы исполнившихся желаний – свадебные платья, костыли, и т. п."
На территории монастыря много вариантов развития событий. Прежде всего, это сам монастырь с музеем и главная базилика со статуей Черной Мадонны. Ниже, на склоне горы (доставляет туда фуникулёр) – пещера, где нашли статую Черной Мадонны. Другой фуникулёр ходит вверх – до часовни Сан Хуан (10 евро). Это точка, от которой можно пешком (около часа) дойти до самой вершины горы, на склоне которой находится монастырь.
Виднеющиеся впереди вершины многое обещали.
Но все равно, я оказался не готов к