Джул пожала плечами и произнесла:
– Как скажите.
Повернув голову к Каииру, я попросил:
– Профессор, что на Сооне происходит? Поясни.
Профессор откашлялся и стал говорить:
– Видите ли, в какой-то момент времени некоторым гражданкам Соона мужчины стали больше не нужны. Зачатие – без них, вынашивание – без них, воспитание детей, карьера – тем более без них. Конечно, виноваты и другие факторы – нехватка времени для поиска партнера, нежелание сидеть дома и вести домашнее хозяйство, да и много чего другого. И вот лет тридцать назад на свет стали появляться двуполые существа. Сначала один, потом еще один, а потом им и счет потеряли. Поначалу это списывали на стрессы и генетические мутации, затем решили, что из-за того, что на Сооне мужчин меньше, чем женщин, то природа сама решила подкорректировать человека. Но вот что странно: все эти двуполые были рождены женщинами, живущими или побывавшими в пятой коммуне, причем в одной и той же местности. И поползли слухи, что в те места частенько наведывается некто, кто называет себя Великим Ангелом. И как только эти слухи заполонили Соон, многие женщины словно с ума сошли. Как же! Всем хочется иметь ребенка от посланника богов. И побежали в пятую коммуну. А после того как к власти пришел Адо, эта коммуна стала центром новой религии. И название ей дали – «Долина богов».
– А что это за Ангел? – прервала его Лизи.
– Да граничит тут с нашим миром еще один. Вот этот «Ангел» оттуда и появляется.
– А ты видел его? – решил уточнить я.
Не открывая глаз, Каиир ответил:
– Я – нет, но слышал много интересного. Поговаривают, что там обитают полулюди-полуживотные.
– Прости, кто? – не поняла Лизи.
Профессор открыл глаза и поднялся с кресла:
– Туловище человека, а голова животного или птицы. И наоборот. Мне рассказывали, что видели людей с козлиными копытами и рогами, а еще быков с человеческими головами.
– Глупости все это. Очередная легенда, – сказала Джул, бросая веточку на траву.
– Верить или не верить – твое право, – ответил ей профессор Ройтман и добавил. – Я отлучусь ненадолго. Постарайтесь не скучать.
– Странный он человек, – сказал я, когда профессор скрылся за ближайшими кустами. – Впрочем, как и его мир.
– Любой мир странен, – ответил на это профессор Зарин.
Мы замолчали. Каждый думал о чем-то своем. Внезапно Лизи спросила у отца:
– Папа, мы тут стали невольными свидетелями твоего спора с Каииром. Мне показалось, что его аргументы достаточно сильны. Надеюсь, ты передумал возвращаться в свое прошлое?
Профессор строго посмотрел на свою дочь:
– Он многого не знает. Я занимался вычислениями несколько сотен лет.
– Но,