Композиция истории – опера в трёх актах, и данная книга включает в себя Увертюру и первый акт истории, «Дочь Зла», раскрывающий зарождение данного общества и первое столкновение Детей Венеры с настоящим миром вокруг.
Это мрачная, местами — довольно отталкивающая история о мрачных событиях, тенебризм и декаданс, как он есть. «Комедия» в средневековой трактовке данного жанра: тяжёлое, тёмное начало, и — счастливый финал.
Увертюра
«Милый Харьков, ты полон историй.
Сколько тайн скрывают в себе твои улицы, сколько случайных разговоров и мыслей слышали твои здания, сколько людей встречались взглядом с твоими статуями – и ты всё молчишь, всё наблюдаешь, лишь изредка вмешиваясь в судьбы собственных жителей.
А их, право же, полно.
Много городов в нашей стране, но ты – ты особенный. Перекрёсток судеб, торговый узел, возведённый на берегах двух ныне почти иссохших и лишь чудом не обернувшихся в болота рек. Много людей ходят по твоим улицам и беспокоят воздух своими помыслами, а ещё больше – приехали сюда в поисках надежды. Ты был и остаёшься убежищем для всякого, кто ищет укрытия – и охотно открываешь двери страждущему, раскрываешь перед ним новый невиданный мир.
Небо над крышами твоих высоток – небо иных звёзд, таинственных новых созвездий, сотканных из судеб и жизней детей. Юных и зрелых, молодых и неопытных, мудрых и проживших немалую жизнь – каждый человек – это твой ребёнок, которого ты вырастил, выходил и отпустил.
Одним ты кажешься раем, другим – затхлой и непримечательной провинцией, а для иных – и вовсе загробное царство чарующего упадка.
Сколько тебя помню – всегда вижу тебя разным, не похожим на себя, готового удивить даже самого заядлого скептика чем-то таким, о чём никто никогда и думать не смел. Если и есть на земле такой город, который одаряет своих детей любым, самым немыслимым и самым лихим талантом – то это ты. Всякий может найти себя здесь, узнать себя и раскрыть свой потенциал – если захочет. Ты даёшь для этого всё необходимое, а как поведёт себя новый ребёнок с обретённой силой – это решать только ему. Ночные огни и блуждающие тени полуночников, мертвенно-бледная пустошь рассвета, суета дня – ты всегда другой. Чума ли, война, праздник иль пир – на всё готов ты ради своих детей.
Я познакомилась с тобой, будучи ещё совсем юной – и уже тогда успела в тебя влюбиться. И где бы я ни была, как далеко не уходила с тех пор – всегда, всегда меня тянет к тебе.
Ночевать под сводом ветхих руин, встречать рассвет сквозь размытые очи разбитых окон, видеть множество самых разных лиц – я привыкла к этому. И ни за что не хочу расставаться с этим чувством».
Так думала Сильфа. Она стояла на Крыше Мира и курила, встречая ночь. Её сердце отзывалось приятной тревогой в предвкушении. Она знала, что скоро, совсем скоро город ожидает великое потрясение. Мало кто из жителей о нём догадывается, а ещё меньше – заметят. Но разве не всё ли равно, если ты знаешь – чудесам быть.
Такое волнение посещало девушку крайне редко. В последние дни она никак не могла уснуть, обуреваемая потоком неподдающихся объяснению мыслей и образов.
Но теперь она поняла – её любимый говорит с ней. Каждый город обладает душой, и Харьков – не исключение. И он просит её, просит о помощи, просит участия.
Всё развивается слишком быстро, чтобы осталось время понять и услышать его. Но Город взывает к ней, она нужна ему. Так было раньше и в других её снах, где она посещала город детства, слушала его жителей и помогала им. Будучи одной из представительниц Ордена Цветов Карпы, вместе со своей старшей сестрой она проникала мыслями в души людей, слышала их, помогала им.
Но это время давно прошло и забылось, как забываются годы совсем ранней юности, и вот, по прошествии стольких лет, Сильфа снова слышала знакомый, ни с чем иным несравнимый зов.
Призрак былого дал о себе знать. Давным-давно лучшее из возможных мест на Земле – да и не только на Земле – славный город Карпа – желала вернуться. Некогда брошенная, оставленная, забытая и разрушенная, она снова откликнулась на зов своих детей, и снова в сознании многих звучали нужные слова. Снова воздух полнился запахами полыни, и слышалось журчание тихой реки.
Всякий ребёнок, где бы он ни был, снова волен уйти к Ней. Желая любви, ища покоя и счастья, мечтая о жизни в радости, он волен воззвать к Ней – и она откликнется. Дети ищут любви, ищут приюта, снова нуждаются в таком укромном уголке, где им было бы хорошо. Созданная детьми и для детей, она откроет свои ворота всякому путнику. Нужно лишь узнать о ней, снова поверить в неё, вдохнуть в её улицы новую жизнь.
Грядёт эпоха Нового Царства, и Сильфа не может стоять в стороне. Нужно спешить на площадь Конституции: там начинается всё.
Юркнув белкой под своды полуразрушенной обвалившейся крыши, девушка легко спорхнула на первый этаж – а оттуда – лисицей наружу, меж заборов и спящей охраны – и дальше, к длинной ленте Сумской.