Существует три признака, по которым можно обозначить ведущие виды деятельности:
1. Ведущая деятельность способствует возникновению новых для ребенка действий, которые он осваивает со временем.
2. Благодаря ей идет формирование и перестройка отдельных функций психики растущего человека.
3. От нее зависят видимые изменения личности (Леонтьев, 1983).
Психическое развитие ребенка определяется соответствующим типом ведущей деятельности. Смена ее видов означает переход с одной ступени развития на другую, более совершенную.
Этапы психического развития человека характеризуются определенной триединой структурой ведущей деятельности:
1) сохраняющаяся – перешла с предыдущего этапа;
2) непосредственная – характерна для текущей стадии;
3) нарождающаяся – та, которая только начинает развиваться и будет являться ведущей на следующей ступени.
Принято различать ведущую деятельность, которая призвана формировать общественно ценные психические новообразования (педагогический подход к ведущей деятельности), и ведущую деятельность, которая реально формирует эти новообразования (психологический подход к проблеме ведущей деятельности).
Рассмотрение психических представлений в роли ведущей деятельности в ходе возрастного развития не предполагает основного значения ведущей деятельности, но и не подвергает никакому сомнению влияние определенной ведущей деятельности на каждом возрастном этапе.
Ведущая деятельность человека имеет специфику: не возникать сразу в развитой форме, а проходить сложный путь становления и развития. Формирование ведущей деятельности происходит в процессе обучения детей взрослыми.
Д. Б. Эльконин разделяет ведущие деятельности на два вида:
1. Деятельность в системе отношений: «ребенок – общественный взрослый»: непосредственно-эмоциональное общение младенца, ролевая игра дошкольника, общение подростка.
2. Деятельность в системе отношений: «ребенок – общественный предмет»: предметно-манипулятивная деятельность детей раннего возраста, учебная – младших школьников, учебно-профессиональная – юношей и девушек (Эльконин, 1980).
В структуре деятельности принято выделять следующие элементы:
1. Потребность – нужда в чем-то необходимом для человека.
2. Осознание потребности и формирование мотива.
3. Постановка цели.
4. Выбор способа реализации мотива.
5. Планирование деятельности.
6. Перечень действий.
7. Выполнение каждого действия (частная цель). Выбор операций с учетом условий и имеющихся средств.
8. Достижение цели (удовлетворение потребности): результат деятельности – предмет, воплощенный в мотиве; личностные результаты – опыт, навыки, знания, убеждения, эмоции.
9. Дополнив классификацию Д. Б. Эльконина, Р. С. Немов выделяет следующие виды ведущей деятельности