Я об этом тоже помнил. И через некоторое время мы уже стучались в окошко моего друга Витька.
– Привет! – сказал я. – Ну как насчет рыбалки?
– Привет! Ты знаешь, Ваня, нам повезло. Батька у меня работает рыбаком в артели и как раз взял отпуск на несколько дней. Так что его лодка в нашем распоряжении. Подходи завтра утром, пойдем червей копать. Не забудь взять с собой лопату и металлическую баночку.
Я помолчал, понимая, что Витька знаток ловли рыбы и уж точно знает, зачем нам черви. Но потом все-таки решился спросить:
– А зачем нам они?
Витя снисходительно улыбнулся:
– Эх ты, Ванятка! Какой же ты еще маленький! Червяк насаживается на крючок удочки. Когда червяк шевелится в воде, рыба его видит, хватает его и глотает. Ну а потом ей уже трудно уйти, потому что крючок почти невозможно выплюнуть. Тут тебе надо смотреть на поплавок. Если он утонул, значит, рыба проглотила червяка вместе с крючком и надо быстро поднимать удочку, вытягивать рыбу, чтобы она не успела сорваться. Понял?
– Понял, – говорю.
Вечером вернулись взрослые. Я подошел к деду.
– Дедуля, так хочется сходить на рыбалку. Соседский Витька давно уже ловит рыбу. У него папа рыбак.
Дед лукаво посмотрел на меня.
– Ванюша, а ты не придешь опять, как после сбора орехов, в самую темень, когда детки уже должны ложиться спать?
– Ну, деда, я же обещал, что не буду больше вас огорчать.
За ужином дед сообщил всем о нашем с ним разговоре. Взрослые решили меня отпустить. Бабушка Марина поднялась и сказала:
– Пойду к Мане. Пусть своему внуку Витьку накажет, чтоб присматривал за нашим. Все-таки он немного постарше, да и поопытней.
Мы же с дедом пошли в сарай. Он нашел подходящую консервную банку, лопату, приготовил свои складные бамбуковые удочки. После этого мы отправились укладываться спать.
На следующий день, в условленное время, мы с Витьком стали обходить своих друзей. Дома оказались только Митя с Сашей. Они быстро собрались, и скоро мы знакомой тропинкой спустились в овраг.
– Ребята! Теперь осторожно идем друг за другом. Пойдем в в-о-о-н тот маленький овраг. Он примыкает к нашему большому. Там тропинки нет. Склоны крутые. Смотрите, не сорвитесь, – говорит Витя.
Через некоторое время я огляделся. Этот «маленький» овраг был ненамного меньше нашего большого. По его дну тек ручей, почти невидимый из-за высокой травы и густых зарослей незнакомых мне колючих кустов. С большим трудом поднимаясь по склону оврага, часто хватаясь за мелкие деревца, мы все дальше и дальше продвигались вслед за Витьком. Протаптываемая нами тропинка причудливой кривой линией оставалась позади. Мы