Та, что со змеиной пастью, раздраженно зашипела.
Я выразительно посмотрел на стажера:
– Ты совсем дурной? Ты зачем к незнакомому духу впритирку лезешь? Так головы недолго лишиться. Откусят, и все.
Сорокин медленно отодвинулся, переводя взор то на меня, то на кого-то из команды. Я проследил его взгляд. Вокруг Ангелины кипела сила, заставляя дрожать воздух. Она создала не меньше пятнадцати заготовок боевых заклинаний, а на лице крупными буквами читалось: «Только шевельнитесь».
– Ангелина, – позвал я магессу, – ты, чем мальца подзуживать на неумные дела, лучше составь рапорт начальству от моего имени, что на охраняемую территорию беспрепятственно проникают всякие демоны, и представь на подпись.
– Мы не всякие, – прошептала серая гостья.
– Вам слова не давали! – рявкнул я.
Ночница опустила лицо.
– Значит, запомни, стажер, без моего разрешения ни к одной сущности ты не приближаешься. Могу показать фотографии тех, кто это правило нарушил, посмертные.
Сорокин что-то невнятно пробурчал.
– Не слышу ответа.
– Так точно.
– Не слышу!
– Так точно! – прокричал Володя и вскочил на ноги со словами: – Едрить-колотить!
Я обернулся. В прихожей, у самого потолка завис огромный лохматый паук. В свете ламп его густой темный мех отливал серебром. Из сочленений лап сочилось тусклое белесое сияние. А под этой огромной тушей стояла тонкая фигурка обнаженной девушки, иссиня-черная кожа которой была разукрашена затейливыми белыми узорами.
– Ночные тени? Они еда? – спросила лишенным выражения голосом девушка, указав на троицу обмотанной шнурками от запястья до локтя рукой, с которой вверх тянулись короткие тонкие нити, словно к ним были привязаны невидимые воздушные шарики.
– Пока нет, – ответил я, бегло глянув на новое действующее лицо.
– Это кто? – дрожащим голосом спросил стажер.
– Это Луника. Ну, мы ее так на русский манер называем. Настоящее имя по-другому звучит.
– Луника – это которая девчонка? – уточнил Сорокин, не отрывая глаз от паука, имевшего размеры малолитражного автомобиля.
– Нет, Луника на потолке, а девчонка, как ты выразился, всего лишь аватарка. Очень многие духи так балуются. Это тоже запомни, стажер: чем качественнее аватарка, тем круче демон или бог. Самый шик – это иметь в подчинении живого человека, а еще лучше много, но таким уже высшие боги промышляют.
– А она настоящий человек?
– Нет, очень качественная подделка.
– Зачем здесь ночные тени? – спросила Луника, наклонив голову набок.
– Ты не любишь тени? – спросил я, впервые столкнувшись с таким фактом. С Мягкой тьмой, который является божеством древней пещеры, вышедшим из глубин палеолита, паучиха неплохо ладила.
– Я создание светлоликой луны Ишчель, хозяйки радуги и ночных цветов, возлюбленной бога