Обри ди Грей – специалист по биомедицине и геронтолог из Кембриджа, Англия. Он очень противоречивая фигура. Он утверждает, что фундаментальное знание, необходимое для разработки эффективного лекарства от старения, доступно уже сегодня. Ди Грей уверен, что между молодостью и старостью существует семь общих категорий различий на молекулярном и клеточном уровнях, и мы должны устранить эти различия, чтобы продлить жизнь на 20 лет.
Ди Грей называет эти различия «семью смертными грехами» или «накопленными побочными эффектами метаболизма, которые в конце концов приводят к нашей смерти».
Вот эта злосчастная семёрка:
1. Хромосома – это очень длинная молекула ДНК, связанная с белками, переносящими блоки информации о наследственности организма. Аномальные изменения ДНК или белков, связанных с ДНК, – первая страшная проблема. Именно такие мутации могут вызывать рак.
2. Митохондрии – это электростанции, преобразующие питательные вещества в энергию. Разрушение митохондрий и их мутации могут ускорять старение.
3. Наши клетки постоянно расщепляют ставшие бесполезными белки и другие молекулы. В результате этого процесса образуется внутриклеточный мусор. Всё, что не может быть усвоено, просто накапливается внутри наших клеток в виде отходов. Таким образом, накопление химически неактивного, но тяжёлого «мусора» в лизосомах – ещё один фактор старения. Атеросклероз, макулодистрофия и всевозможные нейродегенеративные заболевания (такие как болезнь Альцгеймера) связаны с накоплением токсинов.
4. Следующая известная проблема, связанная со смертельно опасным изнашиванием организма под названием «старение», – это вредные «мусорные белки», накапливающиеся вне клеток, во внеклеточном пространстве. Один из примеров – амилоидные бляшки, обнаруживаемые в мозгу людей, страдающих болезнью Альцгеймера.
5. Некоторые клетки нашего тела не замещаются или замещаются очень медленно – медленнее, чем мы умираем. Ткани, которые перестают делиться во взрослом возрасте, называются постмиотическими. Итак, пятая проблема – это уменьшение количества клеток в определённых тканях. Например, это уменьшение количества клеток ведёт к дегенеративным заболеваниям сердца. Оно также вызывает болезнь Паркинсона и ослабляет иммунную систему.
6. Клеточное старение – это феномен неспособности клеток к дальнейшему делению. Итак, шестая проблема старения – это нежелательное накопление клеток определённых типов. Вместо того чтобы умереть, эти клетки начинают сходить с ума – например, секретировать потенциально опасные белки. Инволюция тимуса и диабет второго типа являются следствиями этого процесса.
7. Клетки соединяются посредством особых соединительных белков. Между старыми внеклеточными белками образуются случайные перекрёстные связи. Такие внеклеточные перекрёстные