Движется спереди лап у нее; на плечах же косматых
Шесть подымается длинных, изгибистых шей; и на каждой
Шее торчит голова, а на челюстях в три ряда зубы,
Частые, острые, полные черною смертью, сверкают;
Вдвинувшись задом в пещеру и выдвинув грудь из пещеры,
Всеми глядит головами из лога ужасная Скилла.
Лапами шаря кругом по скале, обливаемой морем…
<…>
Мимо нее ни один мореходец не мог невредимо
С легким пройти кораблем: все зубастые пасти разинув,
Разом она по шести человек с корабля похищает.
Так описывает Гомер чудовище Скиллу (Сциллу) в поэме «Одиссея». Гомер мимоходом упоминает, что Скилла – дочь Кратейи (похоже, это какое-то божество, олицетворявшее силу).
Овидий в поэме «Метаморфозы» («Превращения») рассказывает о двух Скиллах. Одна из них была нимфой. В нее влюбился морской бог Главк, но девушка отвергла его любовь. Тогда Главк обратился за помощью к волшебнице
Кирке (Цирцее), чтобы она приворожила к нему капризную нимфу. Пылкая Кирка, в свою очередь, влюбилась в Главка. Но он не ответил на ее чувства, и тогда разгневанная волшебница из мести превратила прекрасную нимфу Скиллу в чудовище.
Другая Скилла – дочь Ниса, царя Мегары. Когда ее родной город осадили войска критян, она увидела с крепостной стены царя Миноса, предводителя осаждавших, и влюбилась в него. Чтобы заслужить его любовь, Скилла помогла Миносу захватить Мегару, но предательство не принесло ей счастья. Минос отверг влюбленную царевну, и она превратилась в чудовище.
Сицилия когда-то называлась не в честь страшной Скиллы, а была известна как Тринакрия (Треугольная) и считалась владением бога солнца Гелиоса. Можно прочитать в поэме Гомера:
Скоро потом ты увидишь Тринакрию остров; издавна
Гелиос тучных быков и баранов пасет там на пышных,
Злачных равнинах; семь стад составляют быки; и бараны
Столько ж; и в каждом их стаде числом пятьдесят; и число то
Вечно одно…
Эти стада – образ пятидесяти семидневных недель, составлявших лунный год у греков. В «Одиссее» рассказывается и о Харибде – чудовище, которое трижды в день поглощает воду, а затем извергает ее. Видимо, это какой-то водоворот. Есть предположение, что миф о Сцилле и Харибде связан с тем, что в Мессинском проливе было очень сложно провести корабли. Существующее выражение «между Сциллой и Харибдой» означает, что опасность грозит с двух сторон.
Однажды Зевс, влюбчивый царь богов, похитил нимфу Эгину, дочь речного бога Асопа. На этот раз громовержец превратился в орла. Он принес девушку на один из островов в Средиземном море. Здесь у нее родился сын Эак. Когда мальчик вырос, он стал царем на этом острове и назвал его в честь своей матери – Эгина. Эак правил мудро и справедливо, но Гера, жена Зевса, ненавидела и молодого царя, и его мать. Богиня наслала на жителей острова страшную