Сурков потянул за рычаг проржавевшей двери, которая достаточно легко поддалась и, переступив порог, оказался в проходе, прорубленном в скале. С неровных стен стекала вода и естественным потоком стремилась дальше. Ноги Суркова зачавкали по лужам. Красные языки факелов, висевших на стенах, отбрасывали тусклые тени. Сурков в очередной раз потешил себя мыслью о кошмарном сне, но когда сквозь ботинки проникла вода, двинулся дальше.
Проход расширился, вильнул и вышел в большую пещеру, соединявшую несколько штреков и проездов. По импровизированным дорогам катились электрокары, обливая путь синим неоновым светом. По дорогам, сходившимся к небольшому перрону, шли люди, одетые в основном в спецодежду или серых тонов платья, покрой которых не вызывал положительных эмоций. «Обычные люди, обычная одежда – все, как на стройках метрополитена, только работают здесь одни негры», – подумал Сурков. Но тут же увидел белого, одетого в такую же, как у него, синюю робу и прижимающего к груди серый скоросшиватель. Зеленые глаза молодого человека по-кошачьи блеснули. Он сделал неуверенный шаг навстречу, но тут же остановился и воровато оглянулся.
– Кого боимся? – спросил Сурков нарочно громко.
– Еще не знаю.
– Тогда держи хвост пистолетом, хуже уже не будет.
– Наверное, да, – согласился молодой человек, – а ты здесь давно?
– Давно, – ответил Сурков брезгливо.
– Тогда, может, подскажешь? – замялся парень.
– Что?
– Ну, как себя вести, есть ли тут дедовство, можно ли дать деру?
– Ха! – ухмыльнулся Сурков, – Не дрейфь, парень, расскажу, но сначала ты. Кто ты? Как сюда попал?
Парень с недоверием посмотрел на скоросшиватель в руках Суркова, но все же решил не выяснять то, чего ему было не положено, и начал:
– Я – Билый. Бандит из Белой Церкви, это в Украине.
– Хорошо, – похвалил Сурков.
– Сам понимаешь, грешил… Не так, чтобы очень… Как все…
– Все бандитами не становятся.
– Так ведь и я не хотел, но делать нечего: семью кормить надо.
– А что же, у тебя дети голодали?
– Да не было у меня детей, во всяком случае, у моей жены. А на заводе денег не платили, устроиться куда-то очень тяжело, тут дядька предложил организовать мафию.
– Что за мафия?
– Дальнобойщиков стричь, которые на ночлег останавливались. Люди чужие, местных никто не знает. А я подходил и спрашивал по десять долларов, дядька сзади с ружьем стоял. Нам не отказывали.
– Что же, так ни разу и не отказали?
– Один раз, – вздохнул Билый, – местная какая-то гадина, то ли меня узнал, то ли дядьку, – возьми да и пальни. В дядьку не попал, я на пути оказался. Дядька ответил, но я тогда еще упасть не успел. Меня дробью под колесо кинуло, а пока гадина разворачивалась, пару раз по мне проехала.
– Деру дал?
– Вряд ли. Скорее