– Все, это так, только такой подход порождает моральных уродов! – сердито воскликнула Кошка. – Став Мастером и узнав всю подноготную этой системы вербовки, я частенько задумывалась, были ли случайными события, приведшие меня в Орден? Я выросла в глухой приморской деревушке, на берегу северной части океана, моя мать была рыбачкой. А отец появлялся не чаще раза в год с бродячим цирком. Конечно, я с малых лет любила лазить по деревьям и скалам, и прыгать, откуда не попадя. Я была иной, чем остальные дети деревни, но мать любила меня. Отец же, постоянно, рассказывал мне о дальних краях, учил правильно прыгать и нырять. Я боготворила его! Мне казалось, что он тоже любил нас, обеих. Но как объяснить, что мать моя погибла именно в тот год, когда отец решил забрать меня с собой, а мать ему воспротивилась? Тогда я посчитала это удачей! Я увидела новые города и земли, научилась летать под куполом цирка. И чуть с ума не сошла от горя, когда он погиб под колесами какого-то автомобиля! Я долгие годы проклинала Марка, подозревая, что это он убил отца, так как тот был против нашего романа. А чем был лучше мой отец, который сломал жизнь моей матери, намеренно сделав ей ребенка, а потом ждал, когда я подрасту, чтобы забрать в Орден. И убил бедную женщину, когда она не захотела отдавать свое единственное дитя?
– То, что ты говоришь – ужасно! – смущенно пробормотала Ханна. – Но ведь, не все такие изуверы! Вот, например, Хранитель любил свою жену всю жизнь, у него не было ни одной, постоянной подруги после ее смерти. То, что Грифон был его сыном, для меня – как гром с ясного неба! И дочь он свою любит, несмотря ни на что! А Кондор – тоже любит Айшу и защищает ее. Хотя, она, практически, убила его! И ко мне Кондор всегда хорошо относился, хотя, и скрывал, что он – мой отец. Но именно благодаря ему, я прошла полный курс подготовки Воина, он никогда не попрекал меня неполноценностью, а побуждал искать пути, быть полезной Ордену и без крыльев. И Джоэля Кондор любил гораздо больше, чем просто Наставник своего Ученика.
– Да, это так! – согласилась Кошка. – Именно вам с Кондором я обязана тем, что Морской Змей вырос не только хорошим воином, но и честным и порядочным человеком. Тебя он любил не меньше, чем мать, а в юношеские годы, пожалуй, и больше! Подростком Джоэль был откровенно влюблен в тебя, и я думала, что вы, со временем, станете хорошей парой. Но что же, тогда не сложилось?
– Да, Джоэль, в какой-то момент, увидел во мне не сестру, а женщину, – зардевшись, подтвердила Ханна. – Он начал говорить мне комплименты и даже сочинил для меня песню!
– А ты, что, тогда любила кого-то другого? – поинтересовалась Магистр. – Я помню, что Джоэль сам не свой ходил, когда ты перестала встречаться с ним.
– Да