Я встал:
– Добрый ночи, мастер.
– Доброй-доброй! – с энтузиазмом отозвался он. – Сладких снов! Занимай любое место, не беспокойся за меня – демоны никогда не спят…
Я зашел в купе, где работала Инва. Она кинула мне перчатку. Сразу же, как я закрыл дверь. Я отдал ей свои. Надел ту, что она для меня приготовила и сел на полку лицом к двери. Вытянул ноги. Осмотрел шитьё. Инва исправила нити, которые отвечали за работу по живой механике. Они могли сойти и для работы по молчащему металлу. Она изменила шитьё осторожно. Но теперь я мог снять с демона защищавший его кафф. Сделать подконтрольным. Если это понадобится для защиты груза. Инва стала исправлять мои перчатки на тот же манер. Она отдала мне знак.
Я согласился. Закрыв глаза, уснул сразу же.
Когда я проснулся, песчаная буря утихла. Я вышел из купе перед Инвой. Та казалась более замкнутой, что обычно. По напряженным губам и взгляду я понял, что результат ночной работы с перчатками её порадовал. И что она готова пустить их в ход. Чувствует, что придётся это сделать.
Сзади нас пристроился бледный и вялый Онвар. Как с похмелья.
Мы вышли наружу. Направились к гермовагону в сопровождении двух охранников. Демона в округе не наблюдалось. Пока груз цел, он нас не интересовал.
Чуть впереди ещё один солдат стоял возле трупов троих своих коллег. Они пролежали здесь ночь. Под бурей. Мало что осталось от лиц и от одежды. Мы направились мимо. Один из наших сопровождающих придержал Инву за плечо, кивнув на обезображенные тела:
– Возьмите их на перчатку и сопроводите в ближайший населённый пункт.
Инва отдала знак отрицания. Знак окончания разговора.
– Послушайте, это наши товарищи. Наш командир! Вы не оставите их так…
Я ответил голосом:
– У вашего работодателя нет соответствующего договора страхования с Центром. В текущих условиях мы не имеем свободных ресурсов для транспортировки тел.
Охранник взорвался:
– Вас четверо проклятых труповодов, вы не бросите их тут гнить просто так! – он поднял ружьё и направил его на лицо Инвы, – вы сейчас быстро место найдёте, или одним трупом у нас здесь станет больше!
– Эй, горячая голова, сбрось пар! – прозвучал голос демона. Он шел к нам, направляясь от локомотива своего поезда, – если они не могут, значит – не могут, ты же сам знаешь. Все эти страховки, договоры, прочая бюрократия – сейчас это всё неважно, верно ведь? Мы в пустошах. Одни. Они – нормальные ребята. Работяги, как ты. Мотаются по пустошам мимо городов. Нет у них возможности взять твоих. Сил нет. Бывает и такое сплошь и рядом. Камни старые, держат плохо – любые возможности впритык. Даже ты за пули, наверняка, поштучно отчитываешься. Ну-ка, угадал? Давай так, я сейчас буду сжигать собственное тело. Нельзя, чтобы оно попало, куда не следует. И вы подтаскивайте своих туда. Устроим всё как надо. Костёр до небес.