Эти события изменили судьбу Сергея Старинова, он отказался от профессии военного летчика, решив поступать в медицинский институт, чтобы быть хоть немного похожим на своего кумира – Ивана Семеновича Зорина, доктора милостью божьей, ставшего для Старинова эталоном настоящего врача и человека.
Далекий, живой огонек погас, самолет затерялся во тьме, и небо вновь стало холодным и безжизненным. Вместе с ушедшим за горизонт лайнером, растворились в бесконечном беге времени воспоминания юности. Пролетели годы, доктор Зорин давно вышел в отставку и теперь работает главным врачом центральной районной больницы, неподалеку от прежнего места воинской службы. Они уже много лет переписываются, Сергей не скрывает от своего наставника проблемы и жизненные невзгоды. В своем последнем письме к доктору, Сергей подробно рассказал о гибели детей на его родах, о своих сомнениях стоит ли работать дальше. Ответ Ивана Семеновича удивил Сергея. Он писал, что считал и считает Сергея талантливым и способным врачом, что неудачи – это спутники их профессии, но если появились сомнения в правильности выбранного пути, значит настало время кардинальных перемен. Зорин советовал уйти из медицины. «Может быть, пора перестать обманывать себя и признать, что ошибся с выбором профессии?» – грустно подумал Сергей.
Уже очень давно, глядя в бездонное небо, Старинова охватывает печаль, а предательская влага застит глаза…
«Это быль или небыль, словно жажда любви,
Жажда вечная неба в человечьей крови…»
-3-
25 августа 20.. года
Третья декада августа, бездонное голубое небо, яркое неунывающе солнце. Весь мир наполнен теплом, радостью и весельем. В бездонной синеве щебечут птицы, деловито жужжат пчелы, стрекочут в густой траве кузнечики, утопают в нарядной зеленой листве деревья, разнося ароматы свежести и чистоты. Кругом торжество жизни и постоянное ощущение праздника. Кажется, что в этом мире нет места смерти, горю, печали и разлукам.
Счастье и праздник. Как мало для этого надо! Всего лишь потерять память! Забыть, стереть все то, что накопилось за долгие годы. Оставить то немногое, что помогает ощутить нежное тепло солнца, так ласково обнимающего тело, насладиться трелями птиц, ласкающими слух, тихим шепотом листвы, убаюкивающим и спокойным, почувствовать тонкий аромат растений и вкус только что сорванных спелых ягод… Но разве можно это сделать?
Медленно, едва переступая ноги, Сергей шел домой. От работы в роддоме его временно отстранили, в автомастерской сегодня никто не ждал. Впервые за долгие годы у него появилось время. Душевная боль