Восемнадцать лет спустя
– Простите, – подбежав к темнокожему регистратору, по гаджет-переводчику начал говорить Томас. – Это госпиталь Хилком?
– Да, сэр, – ответил медицинский работник.
– У меня есть личная просьба, – убрав книжку смартфон, понимая, что его родной язык понимают, очень воодушевленно заговорил Томас. – Я ищу друга, он лечился тут какое-то время. И я бы хотел его найти.
– Вот его портрет, – протягивая мятый листок постаревшей бумаги, сказала Эмул.
– Вы помните, когда это было?
– Восемнадцать лет назад, его звали Нельсон, – ответила Эмул, держа мужа за руку.
Они сразу же, без раздумья, зашли в эту самую больницу где-то в провинциальном городке ЮАР. Остановив гида, ничего не объясняя ему, вдвоем выбежав из автобуса, полностью сорвав туристический маршрут, они буквально вбежали в этот госпиталь с таким детским волнением на лицах, словно в это самое мгновение в этом самом госпитале было спрятано самое ценное сокровище в их жизни.
«Нельсон Руэ Эбулэ умер, не приходя в сознание 14 марта в возрасте тринадцати лет. Он пробыл в коме долгих семьдесят два дня». Именно так было написано в посмертном эпикризе в истории болезни того самого паренька с заразительным смехом и черными, как смола, кудряшками.
– Я теперь знаю, как назвать сына. -Томас, положив на могилку друга цветок, с улыбкой посмотрел на Эмул.
– Не поверишь, – дотронувшись до чуть заметного животика, сказала Эмул, – я подумала о том же самом.
– Нельсон, – они прошептали почти одновременно и улыбнулись.
Анонимные люди
«Анонимные Люди. Каждый четверг в 19:02 Парк-холл, седьмой этаж, малый зал.
Мы научим жить!»
На электроном баннере красовалась реклама очередного общества, которое хотело сделать мир лучше. В 2098 году была целая эпидемия возрастных суицидов. Многие люди на пике карьеры, при хорошем социальном статусе и комфортных условиях жизни, просто, без объяснений, лишали себя жизни. Это психическое явление назвали синдромом «отсроченного счастья».
Погоня за шаблонами и маркерами общества породила целое поколение людей, меняющих за жизнь до десятка социальных ролей. Ценности стали угодой моды, а по законам моды, то, что есть сегодня, уже не актуально завтра. И вот, в этой постоянно ускоряющейся гонке за новыми стереотипами поведения выросло поколение, затем ещё одно, и еще… пока дедушки и бабушки внуков не стали лишать себя жизни, мотивируя тем, что нет больше того, что интересно в этом скучном мире.
Альберт ещё раз посмотрел на часы: было без двух минут восемь вечера. Он сидел посередине комнаты. По кругу были расставлены алюминиевые стулья, и над этим импровизируемым кругом завис робот-осветитель.