В тот миг своего необычного похождения по по застывшему миру Джон понял, что может так статься, что на всей планете есть еще люди, которые так же застряли в этом странном явлении времени. Это стало переломным моментом в его текущей жизни. Поиск этих людей стал приоритетной целью. Покидая психиатрическую больницу, он ещё раз обернулся и взглянул на окно палаты Рональда – ему показалось, что всё еще слышит крики Рональда о помощи.
– Жалкая судьба, – прошептал он. – Не умереть – и не жить. В четырех стенах навечно, – добавил он и отправился в путь.
Он пошел на север.
Именно оттуда он решил начать свои поиски таких же потерянных людей в этом внезапно застывшем мире.
Застывший мир поначалу пугал непонятностью; первые, условно, несколько месяцев поисков и исследований были словно падение в кроличью нору из той самой сказки. Ты всё видел, всё осознавал, ощущал и слышал, но не мог понять, почему. Потом Джон разработал хоть какой-то план. Он решил навестить всех знакомых ему людей. Именно так он нашел Рональда, ведомый простым любопытством, но эта находка живого человека дала ему веру, что он не один. Проблем в передвижении не было никаких, ибо все предметы – всё, что имело физическую форму, было монолитным и неподвижным. Можно было ходить по воде, прыгать по птицам, забираться по листьям на верхушки деревьев. В общем, движение в любом из четырех направлений было, по сути, неограниченно.
Проблемы доставлял дождь, через эту толщу застывших капель воды невозможно было пробраться, а на севере проблемой был снег. Снежинки царапались, нанося микротравмы. Туман был словно вата, и чем он был гуще, тем невозможнее было в нем передвигаться. Так же с освещением: Джон заметил, что солнце тоже замерло и лишь меняет свой угол, в зависимости от того места, где он находился.
Находясь в Северной Америке и зная время остановки мира, он приблизительно обрисовал себе ту часть земли, в которой он сможет беспроблемно побывать. В данном случае проблемой ему казалось освещение той или иной территории. И вот так, начав с севера, он шаг за шагом, ориентируясь по дорожным указателям, искал таких же застрявших в этом непонятном явлении людей.
Трудно судить, сколько времени прошло на самом деле, но по ощущению, это были годы путешествия по Северной и Южной Америке. Скрупулезные поиски живых людей убедили его в том, что тут, на освещенной стороне планеты, кроме Рональда, никого больше нет. Джон несколько раз возвращался к нему, но результат был тот же. Рональд не хотел ничего слышать об остановившемся мире – о том, что они лишь вдвоем на этой планете. Он считал это бредом и начинал всякий раз орать и угрожать, а потом просил позвать кого-либо, чтоб его освободили, что, в принципе, было не возможным. Идти через океан Джон боялся, а вдруг мир снова начнет двигаться, а он окажется посередине океана. Плавать он не умел, и страх умереть в воде перевешивал любопытство, тем более ему казалось, что вот-вот мир снова начнет двигаться.
– Ты думаешь, мы всё-таки умерли? – при очередной встрече очень серьезно