– Огонь, Саша! Я приказываю, – сказал Булавин. – Прощайте.
Артидивизион ударил по деревне. Полчаса здесь бушевал ад.
Булавин очнулся, его кто-то дёргал за рукав.
– Товарищ майор, – услышал он. – Завалило нас. Но можно вылезти.
Однако, это было опасно. Прямо на разбитом погребе немцы установили пулемёт. Иногда они вели огонь. Это, видимо, кто-то из уцелевших гвардейцев пытался убежать из деревни.
Дождались ночи. Начался артналёт с нашей стороны. Комбат со связным раскопали лаз и ползком выбрались из деревни. К полуночи они добрались до реки и переплыли её, держась за бревно.
Из всего булавинского батальона выжило пятнадцать солдат. Все раненые, в том числе и комбат.
Деревню взяли только через месяц, обходным манёвром.
Казаки схватились с эсэсовцами
Атака с ходу не удалась. Немцы, засевшие в посёлке, встретили казацкую лаву шквальным огнём.
Эскадрон отступил. Пришлось укрепиться в лесочке. Комэска вызвал к себе сержанта Огурцова.
– Возьми с собой двоих казаков, обойдите посёлок и пошукайте, что там и как, – приказал командир эскадрона.
Три всадника в чёрных бурках под вечер двинулись в разведку. Пробравшись сквозь густой лес, они увидели просёлочную дорогу. Она вела как раз к тому посёлку, который не удалось взять утром.
– «Языка» надо, – сказал Огурцов. – Подождём немного.
И вскоре на просёлке показалась автоколонна. Впереди шли два самоходных орудия с открытыми башнями, за ними три десятка грузовиков.
– В атаку! – крикнул Огурцов. В самоходки полетели гранаты. А по автомобилям казаки открыли огонь из своих ППШ.
Немцы перепугались. С криками «Kosaken» они бросили грузовики и начали разбегаться. Трое казаков с гиканьем, обнажив шашки, помчались за убегающими. Рубка убегающих – главная цель любой кавалерии. Огурцов вырвался вперёд. Он уже зарубил восемь немцев.
Вдруг немцы, а это были гренадёры из дивизии СС «Райх», опомнились. Увидев одинокого казака, трое подскочили к нему и стащили с лошади. Одного Огурцов успел ударить шашкой по голове, тот упал. Второму достался удар прикладом по голове. Причём, удар был такой силы, что приклад раскололся напополам.
С третьим гренадёром Огурцов схватился в рукопашной. Поскольку руки был заняты, казак перегрыз ему горло зубами.
Вернувшись обратно, казаки подобрали прятавшегося под грузовиком немецкого офицера и вернулись к своим.
Утром эскадрон снова пошёл в атаку на посёлок, но не в лоб, с а фланга. Огурцов ворвался в дом, где засел пулемётный расчёт. Патроны в автомате кончилась, а шашка осталась вместе с конём. Казаки шли в пешую атаку, по-пластунски подобравшись к противнику.
Взяв в руки сапёрную лопатку, сержант запрыгнул в комнату, где обосновались пулемётчики. И действуя лопаткой, как шашкой, он зарубил четверых немцев.
Посёлок был взят. Огурцов доложил комэска о бое, и уже направлялся к своему второму сабельному