Выпив немного, Титкин уснул. Всё-таки утомление от раны, устал комбат.
Оставшись без командования, взводные разошлись.
Внезапно кончилось вино. Но это не беда, решили огневики.
Рядом с позицией одной из батарей в скале были вырублены огромные бункеры. В них стояли десятки большущих бочек с виноградным вином. В каждой не меньше тысячи литров.
В ближнем бункере было несколько отсеков. В дальнем располагался штаб артполка.
Взводные, уже мало понимая, что делают, начали стрелять из пистолетов по бочкам. Забили фонтанчики вина. Лейтенанты начали его пробовать, выбирая, где вино получше.
Писари штаба разбежались подальше.
А молодые взводные начали уже дурачиться. Вино уже залило весь пол и его было выше щиколотки.
Лейтенанты шлёпали по нему, прыгали, черпали шапками, умывались, обливались и хохотали.
От шума проснулся начальник штаба полка. Он спал на столе. Спустив ноги, обнаружил, что вина почти по колено.
Вышел и увидел дурачащихся, пьяных в зюзю командиров взводов, всех в промокшем обмундировании.
Разозлившись, начштаба навтыкал всем подзатыльников и позвонил командиру артдивизиона, чтобы тот забрал свою пьяную орду.
Взводные обиделись и побежали, точнее, шатаясь, побрели на свою батарею. Подняв расчёт, один лейтенант скомандовал – К бою! Орудие развернуть!
И приказал навести его прямо на вход в бункер. Но командир орудия догадался, что это пьяные выходки и доложил, что пушка неисправна.
Лейтенанты рассвирепели и бросились с кулаками на артиллеристов, но те их скрутили. Тут приехал командир артдивизиона. Обматерил своих подчинённых и приказал отвезти их отсыпаться на чердак одного из домов в посёлке.
Утром Титкин проснулся, а его взводных нет. Вместо них появился начштаба полка и пригрозил, что если ещё раз такая выходка будет, он пойдёт под трибунал.
Титкин растерялся. Потом приехали помятые взводные, пропахшие вином. Они рассказали, что случилось.
Прибыл командир артдивизиона и объявил всем выговоры.
На этом и окончился день рождения комбата.
Первый бой в горах
Всю ночь шли батальоны по горам. Чешские Татры, хоть и не очень высокие, но всё-таки горы. Моросил слабый дождь, именно он и стал виновником последующих событий.
Первый батальон прошёл по горной дороге, обойдя ущелье по правому склону. Через полчаса здесь же двигался второй батальон. За это время дождик покрыл дорогу слякотью. Следов было не разобрать.
Дремавшие в сёдлах конные разведчики свернули перед ущельем налево. За ними потопали и стрелки. В итоге батальоны шли параллельно друг другу, не зная, что через несколько километров отроги, по которым они идут, сомкнутся.
Ближе к утру комбаты сверились с картами. Вроде бы вышли к месту назначения. Надо оборудовать позиции, ожидалось контрнаступление немцев. Комбаты связались друг с другом по рации.
– Занимаю позицию, как сам?
– Нормально,