– Дайте им понять, что здесь советская зона, – приказал майор.
Но немцы не обратили внимания, а просто открыли огонь по одинокой машине.
А когда из леса показались наши танки, то артиллеристы дали по ним залп.
– Да они совсем обнаглели! – заорал начштаба. – Огонь по союзникам!
Танковый батальон немедленно развернулся и открыл беглый огонь по немцам. Полетели в стороны пушки, загорелись грузовики. У двух танков меткими нашими выстрелами сорвало башни.
Начался бой. Немцы так просто уступать не хотели. Но подтянулась наша артиллерия. И немцев, тогдашних союзников по завоеванию Польши, буквально размазали.
Были уничтожены две батареи противника, убито около сотни пехотинцев.
В нашей танковой бригаде сгорело две бронемашины, и был подбит один танк.
Как только бой кончился, от немцев прибыли парламентёры с белым флагом. Они очень извинялись за инцидент, говорили, что спутали советские войска с польскими.
Но разведка сообщила, что это была специально проведённая разведка боем. Немцы вызнавали боевые способности наших войск.
После всех боев начались дружеские визиты. Немцы приезжали к нашим, пировали, осматривали технику. Потом наши танкисты собрались к ним в гости.
Пока командиры выписали за боевую дружбу вермахта и Красной Армии, начальник разведки Ткаченко двинулся осматривать немецкую технику.
Вскоре он увидел новейший по тому времени танк Т– III.
– А ведь у нас такого нет, – подумал разведчик. Он изрядно выпил на банкете, и потому был смел и очень решителен. Ткаченко огляделся, вроде никого нет.
– Надо этот танк угнать и подробно изучить, – решил он.
Разведчик залез в башню. Как бывалый танкист, он умел управлять боевыми машинами. Что наши, что немецкие, разница ведь небольшая.
Осмотрел приборы, разобрался, что к чему.
Нажал стартер, увеличил подачу топлива. Двигатель завёлся. И Ткаченко тихим ходом выбрался из парка и увёл машину в наше расположение.
Он никому про это не сообщил, а начал с инженерами бригады копаться в немецком танке.
Утром немцы прибыли с претензиями. Дескать, после вашего визита у нас пропал секретный танк.
Комбриг ничего не знал, но пообещал разобраться. И только вечером ему доложили, что действительно, разведчик угнал танк и сейчас его изучают.
– Политики не понимаете, товарищ Ткаченко, – орал на разведчика комбриг. – Вы понимаете, что это дипломатический скандал?! Вы о чём думали, когда танк угоняли?!
– О Родине, товарищ полковник! – отчеканил разведчик. – Мы должны знать технику противника.
– Немцы нам не враги, а союзники! – сказал комбриг. – Ясно? Танк сегодня вернуть!
Комбриг объявил разведчику выговор. Танк пришлось отдать немцам. Но данные, полученные Ткаченко, пригодились через два года, когда началась война с Германией.
Эсэсовцев в плен не брать!
Батарея миномётов заняла позиции