– Завтра. Если вы не против, я приду около полудня. Гостиница «Медуза», правильно?
– Вы наблюдательны.
– Немного. Но, месье, – девушка смущенно запнулась. – Я могу рассчитывать на вашу… порядочность?
– Надеюсь, что да, – с улыбкой ответил Лагарт.
– Тогда до встречи.
– Может, вас проводить, мадемуазель? На улице ночь, время небезопасное. Да и пауков полно.
При упоминании о пауках девушка тоже улыбнулась.
– Я их, правда, боюсь, – сказала она уже без прежнего напряжения. – А домой я сама доберусь, спасибо. Я тут не очень далеко живу.
Перед тем, как влезть на подоконник, она выглянула на улицу и смутилась:
– Высоко. Если я спрыгну, могут услышать. Бесшумно не получится.
– Подождите, – сказал капитан «Чёрного коршуна» и подошел к сундуку, в котором недавно пряталась незнакомка.
Он вспомнил, что видел там веревку. Нашел её среди тряпья, проверил крепость и завязал на ней несколько надежных стопорных узлов. Протянул один конец веревки через массивную стойку каминной полки и пару раз обмотал вокруг, другой бросил в раскрытое окно. Он коснулся земли.
– Я буду держать веревку, – обратился Лагарт к девушке, – а вы с её помощью спуститесь на улицу. Узлы можете использовать, как упоры для рук и ног.
Девушка понимающе кивнула. Молодой капитан подсадил её на подоконник и помог выбраться в окно. Вскоре она находилась на улице.
– Мадемуазель! – окликнул её Лагарт.
Девушка посмотрела на него. Он бросил ей шляпу, которую она забыла.
– Благодарю, – откликнулась незнакомка, поймав её и надев на голову. – Прощайте, месье! До завтра!
– Как вас зовут?
Но стройная фигурка девушки уже исчезла в темных марсельских переулках.
Морис Лагарт вдохнул полной грудью свежий ночной воздух, затащил веревку обратно, отмотал от стойки камина, свернул и швырнул в сундук. Закрыл окно. Образ загадочной незнакомки не на шутку заинтриговал отчаянного искателя приключений. Джек Уильямс так и не объявился.
Глава 3. Загадочная незнакомка
Помощник капитана пришел лишь под утро.
– Где ты пропадал? – спросил его Лагарт, когда тот появился в дверях с мечтательной улыбкой на устах.
Прикрыв за собой дверь, Уильямс взглянул на друга.
– Не поверишь, капитан, я встретил свою судьбу!
– Рассказывай.
Уильямс прошел в комнату и уселся на кровать, откинувшись на подушках.
– Её зовут Амели, – начал он. – Когда мы с тобой расстались вчера, я пошел бродить по вечернему Марселю. Заглянул в один из портовых кабаков, перекусил, выпил вина, еще с полчаса послонялся по городу. Быстро стемнело. Я думал возвращаться в гостиницу, как вдруг услышал отчаянный призыв о помощи. Кричала девушка, причем где-то близко. Другой голос, низкий и хриплый, велел ей закрыть рот и пригрозил расправой в случае неповиновения.