«Чем не обитатели Крайнего Севера? – думал Саня. – Их жилища так похожи на юрты, только вместо снега – песок».
– Как же они тут живут? – размышлял вслух Титов. – Тут и пожрать нечего.
– Как нечего? – возразил кто-то из бойцов, сплёвывая слюну вперемешку с песком. – Овец пасут, охотятся.
– На кого?
– На москвичей! – раздался дружный смех пехотинцев.
– Стреляй, Саня, – подпрыгнул, как ужаленный, Серёга, увидев, как дёрнулся куст можжевельника, – стреляйте, парни, а то уйдёт кабанчик.
– Успокойся, Титя, – отмахнулся Скачков, – не кабанчик это, а степная лиса. Да и невкусная она. Мясо жёсткое. До Грозного хрен разжуёшь.
– А мы в Чечню вроде как не собирались, – вставил своё сомнительное утверждение молодой боец по кличке Бригадир.
– Тебе откуда знать, где Дагестан кончается? – грозно гаркнул на молодого Титов.
– Да, наверное, прямо здесь и кончается, – еле слышно ответил боец и запрыгнул в кузов «Урала».
В обязанности Титова как командира отделения входила проверка постов и «секретов». Но он, являясь представителем младшего командного состава, решил, что в степи боевики нападать не станут. Поэтому, взяв спальный мешок, залез в десант машины и спокойно уснул. Взводный, проверяя посты, естественно, поинтересовался у бойцов, выполняют ли свои обязанности сержанты. На что получил правдивый и подробный ответ. Разгневанный Макеев взял в кабине «шишиги» дымовую шашку и направился к машине. Дым влетел в БМП через башню, для того чтобы виновник не мог его обнаружить и выкинуть обратно. Макеев знал, что сержант будет пробовать покинуть машину всеми доступными способами. Позвав на помощь Скачкова, они вместе подпёрли двери десанта, чтобы Титов прочувствовал всю серьёзность наказания. Боец просил пощады и звал на помощь, потом жалобным голосом сдавался в плен. Когда лейтенант открыл двери, на землю выпало дымящееся тело. Лицо было измазано соплями и слезами. Взводный, уходя, говорил что-то угрожающее Титову, отведя его в сторону. Но по окончании разговора сержант снова взял спальник и залез в БМП, напомнив Скачкову, что тот предатель и они больше не друзья. В степях простояли недолго. Новая задача командования раз и навсегда развеяла сомнения и догадки, слухи и домыслы, поставив жирную точку