Она опустилась на палас и, скрестив ноги, уселась неподвижно.
Бесы стояли рядом, переминаясь с одного копыта на другое.
Надо было что-то сказать, утешить, оправдаться, но языки их не поворачивались при этом.
Она заговорила первая:
– Я знаю, что вы здесь. Скажите, зачем вы это сделали?
– Тебе долго и коротко объяснять? – поинтересовался Захар, он не собирался быть особенно тактичным.
– Давай коротко, – согласилась Лера.
Он поднес небольшое старинное зеркало к ее лицу.
– Тогда посмотри внимательно, во что ты превратилась, ты сама-то себя узнаешь? А я нет? Но это полбеды, главное, что он с твоим творчеством сделать, там даже наших рожек, ножек и хвостов не осталось.
– Ты полегче на поворотах, – посоветовал Тарас, ему было страшно жаль Леру.
– Да там вообще ничего не осталось, – еще больше раскипятился Захар, – и ты этого хотела, ты об этом мечтала, чтобы даже не секретарем сделаться, а вообще черт знает чем, если тебя такое и устраивает, то меня не устраивает. Я хочу, чтобы мне вернули прежнюю роль, и я стал героем сказок, твоих сказок, а не того, что ты помогаешь ему творить.
Даже Тарас отошел от него немного в сторону.
Он заметил, как дрожали руки Леры.
А потом она зарыдала, да как, так и по покойнику никто никогда не рыдал, наверное.
Они сели с двух сторон от нее, переглядываясь, и теперь молчали.
– Вот, – добился, я же тебе говорил, что осторожнее надо.
– А ты долго осторожничал, еще бы немного и спасать было бы некого.
– А ты себя или ее спасаешь? – не выдержал тот.
– И себя, и ее, и тебя, как будто тебе не понравилось быть тем бесом каких только она умеет рисовать, да в меня после этого русалка влюбилась по уши, а теперь разлюбила, кажется, потому что не только мы на героев действуем, но и они на нас тоже.
Неожиданно Лера замолчала и прислушалась.
– Ты и правда хочешь, чтобы о тебе и всех остальных писала я? – обратилась она к Захару.
– А до тебя только теперь это дошло, интересно, зачем я здесь, посмотреть, как ты рыдаешь о своем тюремщике? Нет, конечно, я решил стать твоей Музой, ну Музом, как там они у вас называются, и не отступлю ни на один шаг.
В глазах его появилась такая решимость, что Лера поняла, спорить с ним бесполезно.
И она впервые свободная и беззаботная уселась за комп почти счастливая.
Бесы посмотрели на дело рук и копыт своих, и отошли в сторону.
– Хорошо, одну половину дела ты сделал, хотя и грубо, но сойдет, а дальше что? – поинтересовался Тарас, готовый признать свое поражение.
– А дальше нам надо ее срочно выдать замуж, чтобы этот тип не передумал и не вернулся, он же быстро поймет, что потерял.
– За первого встречного? – переспросил Тарас.
– Конечно, за первого, только надо позаботиться, чтобы этот первый встречный не мешал ей