Основным критерием истины выступает практика.
Практика – чувственно-предметная (материальная) целенаправленная деятельность людей, имеющая своим содержанием освоение и преобразование природных и социальных объектов и составляющая основу развития человеческого общества. В практике сохраняется опыт всего предшествовавшего развития человечества.
Практика, помимо того, что она критерий истины, имеет и другие значения: источник, основа, движущая сила познания; способ приложения знаний, в этом смысле предстает как цель познания; поле, сфера применения знания.
Наряду с истиной, знание может оказаться заблуждением, когда оно не отражает сущности предмета, не соответствует реальности, но принимается за истинное.
Заблуждения – неизбежные спутники любого познавательного процесса, представлений о мире и его фрагментах – обусловлены сложностью решаемых задач, амбициями, недостатком опыта и т. д.
С точки зрения науки заблуждения выступают как ложные знания (не стоит путать с ложью – преднамеренным искажением знаний), ошибочность которых выявляется дальнейшим развитием науки и практики, как это было с геоцентрической теорией Птолемея или корпускулярной концепцией строения материи.
Источником заблуждения и лжи могут быть ошибка в измерении, чрезмерное доверие традициям, авторитетным мнениям, специфика мышления конкретного исследователя.
С развитием знания (и, в целом, общества) наука и практика все больше связаны между собой. Это касается не только естествознания, но и социального знания, в котором большую роль играет субъективный фактор. Развитие общества, организация социальной практики все в большей степени опираются на познания социальных закономерностей.
Важную роль в юридической, экономической, психологической деятельности играют различные формы фиксации и развития знания, возникающие в различных условиях и ситуациях изучения действительности. Их также можно назвать структурными элементами научного знания, основание типологии, которого в характере познавательной ситуации – содержательной характеристики процесса изучения субъектом какого-то объекта.
Познавательные ситуации различаются по объекту исследования, цели познания (по искомому), по познавательным возможностям субъекта, по уровню обобщенности разрешаемых противоречий и т. д. (искомое, возможности субъекта, уровень обобщенности противоречий считаются также структурными элементами познавательной ситуации).
Искомое характеризуется параметрами реальных фрагментов природы и общества, общественных отношений, связей, взаимодействий.
Возможности субъекта познать искомое – это характеристика интеллекта субъекта, а также находящегося в его распоряжении инструментария познания и преобразования действительности.
Уровень обобщенности противоречий отражает, главным образом,