Стараясь глядеть прямо перед собой, мальчик шагал через игровую площадку. Митька не удержался и украдкой скосил глаза. Почему самая красивая девочка в классе выглядит такой опечаленной? Он никогда этого не узнает… Митька с сожалением швыркнул носом.
– Митя… Митя! Помоги мне!
Мальчик не поверил своим ушам – Лина звала его!
– Я?.. Сейчас!
И стрелой метнулся к качелям. Девочка с надеждой глядела на Митьку и машинально теребила в руках пышный розовый бутон, отчего на песке вокруг неё алели опавшие лепестки.
– Мить, помоги! Я серёжку потеряла, вот такую…
Девочка откинула прядь, за которой на ушке качалась крохотная серебряная стрекоза, держащая в лапках жемчужный шарик. Митька как заворожённый смотрел на переливающиеся крылышки, пока Лина не окликнула его:
– Мить, она где-то здесь. Давай поищем?
– Ага… – рассеянно протянул Митька, с трудом отводя взгляд от розового ушка. – Ща найдём! – уверенно пробасил он и закашлялся, поперхнувшись от волнения.
Словно большой жук, мальчик полз вокруг качелей, перебирая щепки и камешки. На площадке рассыпались багряные лепестки розы, и Митька украдкой зацепил парочку. На пальцах остался тонкий запах розового масла. Что-то больно впилось в коленку. Митька ойкнул и неловко уселся, схватившись за ногу. Он разворошил пальцами мусор – это оказался какой-то острый каменный осколок. Лина обернулась на его крик.
– Мить, ты чего?
– Да… – Митька отряхивал ссадину, вытирая руки о штаны, как и полагается настоящему мальчишке. – Наступил на что-то. Ерунда! – как можно небрежнее бросил мальчик, стараясь ничем не выдать боль в ноющей коленке. Внимание девочки ему польстило, пожалуй, всё-таки можно чуть-чуть прихрамывать, как будто бы больно, он молча терпит, как настоящий рыцарь. Лина встревоженно спросила:
– Ты не поранился?
Митька растаял – какая она заботливая! Если бы, например, у рыцаря была такая принцесса, она бы всегда лечила его после сражений… И тут Митька замер, поражённый внезапной мыслью! Невидимые шестерёнки фантазии осенило вдохновение, механизм тронулся с места, приподнимая занавес. В расступающейся тьме показались неясные образы: мелькнула сталь доспехов, невесомый шёлк вуалей, приглушённый блик скользнул