Женщина выбрала гроздь винограда и шагнула к Феличе. Несколько ягод оказались в ее ладони. Не отрывая взгляда от глаз Виктории, мужчина взял губами виноградину с ее руки. Но как только он подался к ней всем телом, женщина отступила. Перетти усмехнулся и вновь откинулся в кресле, глаза его при этом нехорошо сверкнули.
– Этой же рукой ты предложила Морно яд? – вкрадчиво спросил Перетти.
Если этой фразой он хотел заставить Викторию испугаться или хотя бы смутиться, то ошибся. Графиня чуть пожала плечами и спокойно ответила:
– Я не травила своего мужа. Он сам ошибся в выборе поставщика вина.
Виктория отошла к стене, провела по обивке рукой. В стене открылся не видимый до того проход.
– Если вам понадобиться выход, он здесь.
– Похоже, ты знаешь этот палаццо лучше, чем его хозяин?! Благодарю. Но что мне может угрожать в доме верного католика?!
– В доме ревнивого мужа, – Виктория стояла у стены и смотрела на Перетти.
Они оба повернулись на шаги вошедшего.
– Монсеньор?! – вскрикнула Виктория.
Глаза Перетти мстительно зажглись:
– Чему ты удивляешься? Мне кажется, вам есть, что сказать друг другу.
– Добрый день, монсеньор, – Виктория уже была спокойна и прямо смотрела на кардинала Карреру.
– Вижу, вы не слишком удручены смертью моего племянника, который был вашим мужем!
– Моим мужем?! Да будет вам известно, он так и не смог им стать, – злая улыбка исказила губы женщины.
– То есть брак не был свершен? – поинтересовался кардинал. – Тогда о каком наследстве…
Виктория не дала ему договорить:
– Он не стал мужем, потому что не смог завоевать сердце своей супруги!
– Он не успел! А вы не соизволили подождать!
– Подождать?! – казалось, Виктория была искренне изумлена.
Она рассмеялась. Потом вдруг посерьезнела и с горечью проговорила:
– А с синьорой Вильен он успел…
И де Бюсси выскользнула в открытый ею проход.
Каррера обернулся на звук смеха. Перетти стоял у стола и наполнял кубок вином:
– Не везет тебе, кардинал, с женщинами. Давай выпьем, друг мой.
Когда Перетти повернулся с двумя кубками в руках, злой огонек в маленьких глазах Франческо Карреры был уже надежно спрятан.
***
Дверь в комнату графини де Бельфор открылась бесшумно. Вошел Франсуа. Он уже справился с чувствами после встречи с Папой, а потому подошел к супруге с легкой улыбкой:
– Дорогая, как ты себя чувствуешь?
Юлия очнулась от забытья.
– Прекрасно! Или мой вид говорит о другом?
Только тогда князь заметил и зеркало, и клочки ткани, и бахрому вместо манжет.
Франсуа нахмурился, но следующие слова Юлии развеяли тревогу.
– Как прошел прием? Ты так печален, друг мой, – графиня улыбнулась мужу.
– Ты хочешь выйти к обеду? – неожиданно для себя