Иногда мне казалось, что это блондинка с копной овсяных волос, голубоглазая, розовощекая, с милым простым личиком и курносым носиком. Она учит его любить и понимать землю, кормилицу нашу, чуять рост злаков и могучую силу вековых дубов. Эдакая современная Алеся. Но нет, такая женщина не способна увлечь Маллаки.
Когда наваждение проходило, я понимал, что все это глупые фантазии, что нет и не может быть на свете той, которая бы увлекла и покорила Маллаки, заставила бы его забыть щемящее чувство опасности, восторг победы, буйную радость, когда ты вызволил людей из плена.
И грустные мысли вновь захватывали меня. А вдруг? Кокос упал ему не голову или он провалился в волчью яму. И хотя это выглядело полной бессмыслицей, но такие мысли постоянно роились у меня в голове.
Его звонок был для меня полнейшей неожиданностью.
– Жак, ты как?
– Я в порядке. Нужна помощь.
– Помощь? Тебе?
– Не мне. Какое-то отрепье решило устроить здесь свою перевалочную базу. На планете нет практически никакой армии и вооружения.
– Понял. Мы будем в полном составе.
Он был, как всегда, немногословен. Потом, когда начался бой, у нас не было времени поговорить. Я так и не знал, почему он застрял на планете.
Они не поверили, что это Маллаки, и смеялись ему в лицо, разумеется, по видеосвязи. И хотя противник был слабый, Маллаки развернул кампанию по полной программе. И был Ад, и наша атака, и Маллаки, в штатском, без оружия вошел в логово главаря, и три его великана-телохранителя стояли за его спиной. Главарь уже понял, с кем имеет дело. Он ползал на коленях, рыдал, молил о пощаде, но Маллаки интересовало только одно.
– Где она? – коротко спросил он.
– Кто?
– Эмили.
Эти подонки бросили меня здесь и смылись, взяв ее в заложники. Я их предупреждал, клянусь, но они не хотели слушать. Я не виноват. Только не убивай.
Но Маллаки уже не слушал. Оттолкнув главаря ногой, он бросился на взлетное поле.
– Жак, возьми с собой группу, – выкрикнул я ему вслед.
– Нет, я должен сделать все один. Ждите меня здесь. Это приказ.
Таким мы его не видели никогда, он никого не желал слушать, словно в него вселился сам Дьявол. Схватил первый попавшийся истребитель с полным вооружением и кинулся в погоню. Один.
Мы с Сельвой следили за крохотными точками на экране локатора.
– Он готов на все ради этой … ради этой … – она не могла найти нужное слово, – ради этой женщины. Готов предать своих друзей. Рисковать своей жизнью. Он ведь предал нас, так?
– Успокойся, Силли.
– Успокоиться? Ты предлагаешь мне успокоиться? Ты не представляешь, как мне больно это видеть. Как он мог? После стольких лет!
– Не кипятись, Силли. Что ты предлагаешь?
– Что