– Н-да, фантазия у тебя богатая. Можно сказать, роскошная… Значит, мозг не только передатчик, но и приемник с магнитофоном. Так сказать, радиокомбайн.
– А если по существу? Что можешь возразить?
– Не знаю, не знаю, – пробурчал Баринов и поморщился, словно от зубной боли. – И готов скорее поверить, что свихнулся я сам, но не мир вокруг меня… Один мой приятель, правда, разрабатывает гипотезу о «биологическом» поле всего живого и о «ноополе» разумных существ. У него схожая концепция: личность или «модуль личности» способны существовать как одна из структур этого «ноополя». Скажем, как сгусток… или матрица… Тебе бы с ним пообщаться, очень разнообразно провели бы время. Может даже с пользой.
– Нам не нужны посторонние, – сказал, как отрезал, Банник. – Так что, давай без истерик, дорогой Павел Филиппович! Без истерик. Не свихнулся ни ты, ни мир вокруг тебя. Договорились?.. И в теорию лезть не будем, займемся исключительно практикой.
– «Теория без практики мертва» – говаривал доброй памяти Александр Васильевич Суворов. Но и практика, не подтвержденная теорией, тоже мало чего стоит.
– Да ничего подобного, – возразил Банник живо. – Наши предки понятия не имели о законе всемирного притяжения, однако силу тяготения Земли использовали – о-го-го как умело!
– Ну, ладно, – устало сказал Баринов. – Твоя концепция понятна. И чем лично ты намерен заняться дальше? Помнится, лишь один человек смог провести себе аппендэктомию**. А уж копаться в собственных мозгах не придет в голову никому, извини за каламбур. Даже с целью ее подтверждения.
– А у меня нет другого выхода, – негромко произнес Банник.
Баринов остро взглянул на него. Нет, Банник говорил совершенно серьезно, без всякой рисовки или бравады… И ответить-то ему нечего!..
Затянувшуюся паузу прервал Банник.
– А теперь вали отсюда, Баринов, по-хорошему. Будь здоров, счастливого пути, дорожка бархатом! Провожать не пойду. Я пока затворником побуду денек-другой. Понимаешь, неохота перед всяким разным красоваться битой мордой.
– — – — – — – — – — – — – — —
*Банник неточно цитирует «Песню об отпускном солдате» Н. Тихонова.
**В 1961 году