Так как в разных областях при производстве мыла имелись «особливыя ухватки», то экспедиция с особым интересом изучила работу муромских мыловарен.
Каждый мыловар имел для этого особый амбар, построенный вдали от жилья. В амбаре ставили четырёхугольные лари, разделённые на две части простенком. В них были сделаны два переклада, которые плотно «намощали» досками. На доски настилали солому, а на солому клали подзол (две части калёной золы и одна – негашёной извести).
Под ларём с обеих сторон в землю вкапывали большие чаны.
На подзол лили воду, которая процеживалась сквозь солому и шла в ларь, а из ларя через отверстие вытекала в чаны.
Такой щёлок назывался «едучим умыльником».
Мыло варили в особом котле, вделанном в печку. Над котлом сооружали «надделку». Котёл наполняли щёлоком, а надделку – говяжьим или бараньим салом.
Переменяя щёлок, варили с салом суток 14 и более. Когда сало уваривалось до мыльной вязкости, его выливали в коробочки. Такое мыло называли отливным.
Спустя 16 лет экономика Мурома мало в чём изменилась.
Опубликованное в 1784 году обозрение города и уезда раскрывает некоторые стороны жизни Мурома и округи.
Преобладающей отраслью экономики оставалась торговля.
Недельные народные торги бывали с 1 декабря по 1 февраля «в четверток, пяток и субботу», на которые крестьяне из Саранского, Темниковского, Керенского, Верхнопутского, Тамбовского и Арзамасского уездов привозили хлеб.
А сверх того торговали санями, дровнями, горшками, мылом, лесом, дранью, тёсом, маслом и прочим деревенским продуктом.
В весеннее, летнее и осеннее время торги были только по субботам и торговали теми же самыми вещами.
Стечение народа бывало зимой до 3.000, а в прочие времена года – до 1.000 человек.
Годовая «ярмонка» начиналась с 20 июня и длилась десять дней до 1 июля.
На неё из городов Юрьев-Польского, Арзамаса и Касимова съезжались купцы с различными товарами. Привозили парчу, шёлковые и бумажные ткани, немецкие и российские сукна.
А из сёл Хохломы и Иванова приезжали с мылом, юфтью и дублёной кожей («дупленинной работы»).
Из Мурашкина, Богородского и Павлова Нижегородского уезда приезжали с мылом и разной железной мелочью.
Из Керженца и Елатомского уезда приезжали с деревянной, а с Мальцевских заводов Владимирской округи – со стеклянной и хрустальной посудой.
С заводов Баташовых Меленковской округи – с полосным железом, чугунными котлами, горшками и прочей мелочью.
Из города Риги – с косами, а из Тамбовского, Верхоломовского и Пензенского уездов – с лошадьми.
Стечение народа на этой ярмарке бывало от 6 до 10 тысяч человек.
По наименованию продаваемых товаров можно судить о промышленности Муромского и соседствующих с ним уездов.
В этом году в Муроме