– Попить бы хотелось. Устала я очень, летаючи.
Марис посмотрел по сторонам и сказал:
– Днём по посёлку её мы вести не можем. Тут, как на ладони. Сразу расспросы начнутся: кто и чья? Поеду я к колодцу, воды наберу. У тебя пластырь всегда с собой есть и салфетки антибактериальные. Вы пока коленкой займитесь, а я воду привезу. Рик пусть с вами останется. Если кто близко подходить будет, он сообщит.
Марис привёл велосипед своей подруги, на котором рюкзачок висел, сам же отправился к колодцу у края посёлка. Их фляжка для воды давно была пуста. Маша занялась раненой гномихой. Осторожно вытерла ранку, приклеила бактерицидный пластырь. Теперь она, мысленно, похвалила себя за то, что приучилась носить с собой хоть и небольшой, но набор первой помощи. Сейчас он оказался очень кстати.
Перепачканная гномиха, сидя на пенёчке, с интересом разглядывала девочку.
– Какие у тебя красивые волосы! Длинные и светлые, точно их солнышко облизнуло! У гномов наших волосы чёрные или седые. Дедушка мой, Аполя, совсем седой. Бородища большая, косматая! Ему скоро 300 лет исполнится. Мы с братьями хотели ему праздник устроить, друзей его позвать, угостить. Как же теперь это?
– Не спеши расстраиваться, всё ещё образуется! Знаешь, сколько мы с Марисом историй пережили? Не счесть! Может и с твоей бедой справимся. В нашем заповеднике есть Волшебный Лес. Там гномы живут, вместе с другими жителями. Никто не ссорится. Мирно существуют. Правда, эти гномы на тебя не похожи. Они немного другие. Но ведь тоже гномы! Значит, поймёте друг друга!
Послышался шорох шин велосипеда, но Рик молчал. Видимо, это ехал мальчик.
Пёс лежал у куста шиповника, а Макуленька не сводила с него глаз. Очень заинтересовал её этот лохматый зверь невиданный. Она даже причитать перестала и слёзы на глазах высохли. Вот бы им в лес такого! С ним гномьему народу стало бы жить спокойно и безопасно!
Марис отвинтил флягу и в крышечку, как в стаканчик, налил водички. Гномиха выпила и попросила добавки.
Мальчик налил ещё порцию и сказал Маше:
– Послушай! Обычно, после семи вечера, на улице уже немного людей. Ужинать все торопятся, да и любимые телепередачи посмотреть жители спешат. Сейчас долго светло, поэтому мы сможем до Деда-Лесовика доехать побыстрее. Только нужно, чтобы бабушка тебя на пасеку искать не пришла. Сходи-ка ты домой, поешь или с собой что-то возьми, чтобы тебя к ужину не ждали. Отнеси пока домой все наши заготовки, сложи под лестницей. Никто их там не возьмёт, потом заберём. На пасеку мы сегодня не поедем. Другая у нас забота. Нужно на ночлег малышку пристроить и вернуться в посёлок побыстрее.
Девочка кивнула, помахала ладошкой гномихе и поехала к бабушкиному дому. Там она быстро отвязала корзинку, в которой лежали все лесные находки, определила её в дальний угол, под детскую коляску, что там пылилась не один год. Поставила велосипед и побежала