– Что за дела? – она поджала ноги, продолжая снимать.
Тем временем «куст» поднялся, качаясь на длинных чёрных лапах. С тихим свистом, из перьев, которые девушка ошибочно приняла за листья, появилась продолговатая голова с длинным клювом. Бесконечная шея изгибалась, поворачивая голову из стороны в сторону, словно змея. Сиреневые глаза прозрачными бусинами изучали её и пристально глядели на Викторию. Существо было метра полтора высотой.
– Птица… – девушка вздохнула, вытирая пот со лба.
Рядом, повторяя за ней, вздохнула неизвестная птаха и присела в тени. При этом лёгкие перья колыхнулись и печально опустились вслед за ней. Виктория усмехнулась, глядя на «соседку». Девушка переключала прибор, проверяя наработки, когда услышала шум, благодаря порывам ветра, который дул в её сторону. Путница поднялась, выглядывая из-за камней. Ладони сжали их острые, нагретые солнцем края.
– Южане?.. – ахнула от неожиданности Виктория и почувствовала, как кровь застучала в висках.
Ей нужно было исчезнуть. Они не должны были обнаружить её здесь! Чёрт, почему они оказались здесь? Разве не нарушили границу оговорённого маршрута патрулирования?
– Оставайся на месте! – мужской голос заставил Викторию замереть.
Она прикинула, каковы шансы на побег. Но два подъезжавших броневика свели всё к нулю. Виктория быстрым движением вытащила накопитель из камеры, тут же запихнув бесценную вещицу за вырез майки, под бюстгальтер. Только бы не потерять… Выдохнув, девушка развернулась к патрульному.
– Руки подними! – велел незнакомец.
Виктория нехотя послушалась, глядя на двух мужчин. Один из них держал её на прицеле. Южанин был облачён в китель чёрного цвета, с застёжкой на пять серебряных пуговиц. Высокий воротник-стойка не позволял ему, и так преисполненному высокомерия, опустить голову. Плетёный кожаный ремень пересекал грудь мужчины, удерживая за спиной чёрный арбалет.
– Я считал сегодняшний день впустую потраченным. И вот, такое неожиданное окончание, – второй мужчина, явно ровесник Левина, в форменной чёрной рубашке, снял шляпу, улыбаясь Виктории.
Глаза незнакомца играли бликами золота, совсем как у дикого зверя и девушка замерла. Звероформ… Она никогда не видела их так близко и не сталкивалась с южанами. Это было странно. На вид обычный темноволосы парень, хоть и стоило признаться в том, что оказался неожиданно симпатичным. Но к чему эти глупые мысли сейчас? Пора спасаться, а не глазеть, куда попало!
– Моё восхищение, сеньорита, – меж тем Хавьер подошёл к ней совсем близко, несколько непривычно обращаясь.
Капитан бережно поднял с плеча Виктории горячую от солнца прядь каштановых волос и поднёс к своему лицу.
– Я всё гадал, что может источать такой тонкий аромат. Но не ожидал найти среди скал редкий