В пятницу с утра шёл снег, температура спала, но я целый день выплёвывала слизь. Мама купила мне индийские ментоловые леденцы, а потом попрекала их дороговизной. Вечером приезжала с Бахчиванджи её подруга Татьяна Старчикова, с которой они вместе работали, приходила родственница Анна Васильевна. А я слушала «Балладу о брошенном корабле» Владимира Высоцкого, и ощущала себя этим самым кораблём: ведь со мною не хотели дружить мои товарищи по партии, молодые и интересные,– из автопробега.
В субботу снова было собрание вкладчиков. Места мне не хватило, я стояла. Клан Захаровых был озадачен, как им продвигать в народ их общественную организацию.
–В газету надо написать…– испуганно предложила какая-то древняя бабка.
– Да вы знаете, сколько стоит статья?!– буквально взвизгнул наш «народный защитник».– Вы что, думаете, здесь все– миллионеры?!
А его отец, Виктор Борисович, он был такой красивый, такой черноволосый. Ни единого седого волоса! Я попыталась вернуть Татьяне Ивановне деньги за билет, но она отмахнулась.
Глава пятая.
Удушье.
И блаженный Матфей, проснувшись и перекрестив
всё своё тело, встал на рассвете и проследовал в цер-
ковь; став на колени, он вознёс молитву.
Апокриф Деяния и мученичество святого апостола Матфея.
И вот вторник, последний день сентября, пасмурный, холодный-холодный,
промозглый. У детской поликлиники я встретила Людмилу Дмитриевну,– я ещё издали узнала её по салатовой вязаной шапочке и фиолетовому тряпочному пальто с оливковым треугольником на кокетке:
–Здравствуй, Аллочка! Что же ты раскрытая ходишь – холодно так.
–А я сейчас в секту иду!– радостно похвасталась я.
Вот дура!
–А я в аптеку ходила. Заходи, Алла, мы с тобой покалякаем.
Очень надо!
И хотя я не опоздала, Проповедница меня уже заждалась.
–Светочка, что-то не видно нашей Гали Букашиной. Я столько раз к ней заходила, а её всё нет и нет. Она же у нас в турагентстве работает…
–Галя сказала, что есть очень дешёвые путёвки в Объединённые Арабские Эмираты.
–Для кого дешёвые, а для кого – как, – обиженно буркнула Любезная.
В этот раз мы проходили третью главу «Истинный Бог – кто он?» И Огола объяснила, что титул настоящего Бога, Иеговы, пишется с большой буквы, а ненастоящих, идолов, вроде Зевса, Афины, Осириса – с маленькой.
Разумеется, что я никогда не готовилась заранее к «занятиям», не прочитывала накануне «параграфы», да никто с меня этого не требовал. Я читала вслух, отвечала на вопрос, особенно не вникая. И дома я никогда ничего не перечитывала.
Мне очень нравились журналы, которые мне давали, иллюстрации, биографии выдающихся иеговистов, рассказы о природе и окружающем мире. Программные статьи я лениво просматривала, иначе уже тогда бы ошалела от их человеконавистничества3.
Новая глава подчёркивала, что нужно как можно чаще называть Бога Иегово – «Я есмь