Сжавшаяся старушка стояла перед ним. На ее побледневшем лице с трудом держалось спокойствие.
– Здравствуйте, – поздоровался Джейди, и с удивлением посмотрел на нее. – Что–то…
– Джейди! – испуганно заверещала она. – Джейди, пожалуйста, помоги мне!
Тетушка Кристина бросилась ему на руки, и он подхватил ее. Бедняжка едва стояла на ногах. Ей было уже за шестьдесят, и жила она одна в квартире напротив… Но нет, не одна. С огромной белой кошкой.
Подтянув ее к себе, парень свободной рукой закрыл входную дверь.
– Вы будете кофе? – с тревогой спросил он, уволакивая женщину на кухню.
Та кивнула. И Джейди стало не по себе. Что случилось? Соседка находилась на грани истерики… Постоянно теребила заплетенные в пучок седые волосы на макушке. Но, стоило ей сесть на стул, как страх немного отпустил ее.
Не проронив больше ни слова, тетушка залпом осушила горячую кружку. Глубокие морщины на ее лице разгладились. Но подозрительная тяжесть во взгляде так и не ушла.
– Я видела в твоих окнах свет, – сказала она, – поэтому решила обратиться к тебе.
– Но что случилось? – машинально вопросил Джейди, наливая себе новую кружку. – Вы же едва стоите на ногах…
У него задрожали руки. И ему совсем не хотелось услышать то, что скажет старушка.
– В городе стало опасно. Я бы ни за что не поверила тому, о чем на улицах перешептываются люди, – тяжело дыша, сказала она.
– О чем вы говорите? – спросил тот, делая глоток.
Кофе не бодрил; отнюдь, дурацкие руки еще сильнее затряслись.
– Я проснулась от странного звука, – резким голосом ответила тетушка, как тут сорвалась едва ли не в плач. – И… и увидела окно. Вернее, в окне… Страшные глаза смотрели на меня, Джейди. И это не человек!
– Что вы имеете ввиду? – как можно спокойнее спросил Джейди.
– Я стара, но я не выжила из ума. Я бы и сама не поверила, но… в магазине обсуждали, как в подвале на крысоловку кто–то поймал самого настоящего монстра, – она разрыдалась. – И одно из них пришло за мной.
– Монстра? – с удивлением спросил парень.
– Шестиглазого червя, – не своим голосом прохрипела женщина, и вдруг схватила его за руку.
Ее костлявая пятерня крепко сжала запястье. И Джейди от неожиданности подавился напитком.
– А другие видели тварь в «Умной покупке». Неужели ты веришь тому, что говорят новости? Ни один человек не может разрубить вооруженного до зубов бойца!
– Я не понимаю, – сдавленным голосом произнес тот.
Но старушка, похоже, ничего не слышала.
– Будь осторожнее, – предупредила она и отпустила его руку. – Кругом умирают люди… А недавно этот погром… Видела в новостях. Квартиру полностью разнесли.
И снова всхлипнула. Еще немного, и тетушка разрыдается, понял Джейди. Он подскочил к ней и попытался успокоить.
– Спасибо, – отблагодарила та. – Мне уже лучше.
А затем сорвалась с места и двинулась к выходу.
– Прости, –