Пике!
Дракон падал. Смерч раскрутился. Демон заглядывал на них с верхней лестничной площадки.
Виноградник летел косо, картинкой сбоку. Пробиралась пятнистая собака между подвязанных белой ветошью лоз. Чешуйчатые тела стволов напоминали зимовку некрупных драконов.
Бум! Дракон проделал потрясающую штуку. Он упал на невидимый батут и вскинул себя на высоту на пружинке. Если бы Веда больше знала о драконах, она бы не удивилась.
Дракон взлетел поменявшей направление пулей, и пуля врезалась в колыхавшегося облаком демона.
Тут же заработали острые кошачьи когти. Дракон закогтил демона и встряхнул. Демон раскинул крылья и вполне человеческие руки.
Ранен. Крупные фиолетовые капли, растягиваясь, но не утрачивая формы, летели к винограднику.
Облачко, похожее на клочок ватки, добралось до центра неба. Дракон промчался по ступеням невидимой лестницы и окунулся в оказавшееся огромным облако по самые рожки.
Веда в прореху видела, что демон завис над деревьями, встряхнулся и дёрнул головой в обвисших чёрных прядях. Он рывком вправил крыло и засуетился, оглядывая место большой игры.
Дракон покачивался в облаке. Веду душила сырость, клонило в сон. Похолодало, но дракон оказался тёпленьким, и Веда приникла к нему, легла щекой на бугристую холку.
Молчание вокруг имело неестественную природу. Всё отключили – даже самый маленький листок на дереве далеко внизу помалкивал.
Дракон тихонько стронулся с места, и Веда неохотно приподнялась, потёрла слипающиеся глаза.
Дракон выпал из облака и прохладный воздух весеннего послеполудня показался Веде жгучей жарой. Дракон посмотрел, склоняя голову к плечу, на летающего кругами демона.
Веда приготовилась к новому пике. Но дракон вальсировал на клочке небесного паркета. Потом громко свистнул. Звук прорезал воздух инверсионной самолётной бороздой.
Веда с раздражённым изумлением прижала голову к плечу, чтобы защитить хотя бы одно ухо.
Предупреждать о нападении?
Вот вам благородство, извольте. Сама Веда считала, что добрые дела наказуемы.
Демон, настигнутый свистом, вскинулся и снова на расстоянии заглянул в самые глаза Веды. Он развёл крылья и солдатиком взлетел на линию с драконом.
Дракон медлил. Веда не утерпела и ткнула кулаком в толстую холку. Ей почудилось, что дракон смеётся, но проверить свои ощущения она уже не смогла. Что-то произошло, пейзаж сместился и раздвоился.
Дракон держал демона за стройный волосатый стан выставленными лапами. Собирался потанцевать в паре? Вместо этого затряс визави, что есть силы.
Демон молчал, извивался и внезапно пронзительно взвизгнул. Неподобающее воплощению зла отчаяние запомнилось Веде навсегда. Наверное, это первое поражение бедолаги – спустя долгие годы говорил ей тот, с кем