Кажется, наглость была его коньком. Но я уже начал к этому привыкать.
– Нашло бы, если бы моя девушка не ушла. А так, боюсь, нет. Это ты ее прогнал?
Я понимал, что вопрос глупый – отъезд Риды бы неспешным, она не сбежала из дома, увидев незнакомца, что бы он ей ни наговорил. Не в характере Риды были такие поступки. Так что здесь магик, скорее всего, ни при чем. Но попытка ведь не пытка.
– Ну, нет так нет, – парень благополучно пропустил мой вопрос мимо ушей. Он сел ровно, потушил свечи, переставил миску с водой на стол, встал, лениво затер подошвой рисунок на полу. – Тогда пойдем поужинаем где-нибудь в трактире, – предложил он. – Если что, я при деньгах.
Я встал тоже. Но идти я никуда не собирался.
– С какой стати? – спросил я.
Парень посмотрел на меня искоса.
– А с такой, – ответил он. В голосе его мягко качнулась сила. – Пошли.
И я понял, что пойду. Хочу или нет – мне придется. Но будет лучше, если я это сделаю по своей воле.
Магик удовлетворенно улыбнулся. Глаза у него были золотисто-карего цвета…
Это было последнее, о чем я подумал, перед тем как доски под нашими ногами резко вспучились, а в трещинах между ними вспыхнуло ярко-оранжевое пламя. В следующее мгновение пол взорвался, и меня с оглушительной чудовищной силой швырнуло в потолок.
Пока я приходил в себя, мне казалось, что я лечу. Прохладный ветер овевал кожу лица и рук, тянул за одежду. Я вспомнил взрыв – понял, что это был настоящий взрыв, – но у меня ничего не болело, только голова была словно чугунная и звон стоял в ушах. Открыв глаза, я увидел над собой небо. Оно было еще светлое и очень высокое, далеко-далеко в полупрозрачной голубой зыби поблескивали крошечные первые звезды. Но я не летел – подо мной была твердая, слегка наклоненная поверхность. Я приподнялся и с удивлением обнаружил, что лежу на крыше Главного храма – самого высокого здания в городе. Звон в ушах причудливо смешивался с завываниями ветра. Позади меня словно огненная птица опускала свои прекрасные крылья – догорал закат. А впереди, далеко за темными угловатыми крышами, полыхало другое зарево – это горел наш с Ридой дом.
Я сел, растер лицо ладонями и вдруг ощутил насыщенный аппетитный запах. Он был словно с того отдаленного пожара – пахло огнем и дымом, вот только ни один ветер не мог бы донести сейчас оттуда этот запах так отчетливо, да и вряд ли кому-то пришло бы в голову коптить на том пожарище курочку. Повернувшись, я увидел, что мой давешний гость сидит чуть поодаль и с явным удовольствием обгладывает куриное крылышко. У его ног стояла плетеная корзинка с зеленью, среди которой красовался раскуроченный копченый цыпленок.
Заметив, что я очнулся, магик сделал мне знак рукой – или, мол, сюда.
– В харчевне на углу взял на вынос, пока ты в отключке был, – пояснил он, кивком головы указав на корзинку с едой. – Вроде б все свежее. Ты там ни разу не травился, нет?
Я придвинулся к магику.