– Да-а! – Поток мыслей Актакова был прерван голосом, который тот уже привык считать своим. На поверку это оказался ликующий голос Дракона. – Теперь вы все мои!
Все услышали этот ужасающий рёв, но лишь Актаков пытался возражать ему.
– Ещё не всё потеряно! – прокричал он в ответ.
– Вы потеряли самое главное – свои души, – выдохнул Дракон и рассмеялся.
– Не-е-ет!!! – закричал Иван Фёдорович во второй раз, моля Небо о пощаде.
Свет комет осветил всех собравшихся и седые волосы Актакова, которые ещё утром были чёрными, как смоль.
КОНЕЦ
15-17.10.2002.
Чудо.
…Он воззвал громким голосом:
Лазарь! Иди вон.
И вышел умерший, обвитый по рукам и ногам
Погребальными пеленами, и лице его было
Обвязано платком…
(Евангелие от Иоанна 11:43-44)
Кладбище располагалось за лесом, удобно прильнув к восточной стороне пологого холма. Первым, что озаряло солнышко, вставая по утрам, были верхушки надгробий, а только потом – макушки деревьев, росших с другой стороны холма. Это был по преимуществу лиственный лес, хотя между берёз и осин встречались и маленькие ёлочки. Внизу – под ногами – росла изумрудно-зелёная трава. Иногда встречались островки бурого мха, из которого, как птенцы из гнезда, выглядывали шляпки различных грибов. Неумолчное щебетание птиц разливало по лесу звуки ни на что не похожей первобытной жизни.
У нас принято хоронить на рассвете, когда всё живое приветствует новый день и восходящее солнце. Делается это для того, чтобы душа умершего вместе с солнцем могла подняться на небо. В целом у нас смутные понятия о том, что происходит с душой человека после смерти, но так принято с давних времен. Все наши обычаи установлены предками, память которых мы чтим. Их заветы святы для нас.
Всю ночь напролёт шёл дождь, поэтому дорога, представляющая собой утоптанный слой глины, превратилась в настоящее испытание для желающих предать тело Л* земле. Она напоминала хищного зверя из ужасных ночных кошмаров, норовя засосать скорбную процессию вглубь себя.
Тяжелее всех приходилось четырём здоровякам, несшим тело Л* на деревянном щите с ручками. Они и от собственного веса утопали бы в глине, а их невеселая ноша и вовсе вминала их по самые колени.
Процессия двигалась очень медленно, и заря застала ее в доброй четверти стадии от кладбища. Это печалило её участников, так как по преданию предков, душа покойного должна взойти вместе с солнцем, иначе она будет привязана к земле еще двенадцать с половиной лун. По истечении срока весь клан был обязан молиться в течение одной луны, чтобы Бог принял неприкаянную душу. Но никто не хотел, чтобы душа Л* мучилась ещё столько времени. Для чистой энергии, коей