ФСБ в смокинге. Обратная сторона спецопераций. Полковник Сергей Баранов

и проложить себе дорогу ни много-ни мало в ГРУ. Там он встретил Первую Чеченскую, в ходе которой опять же добился успехов, но вершин Олимпа не покорил ввиду значительных разногласий с тогдашним министром обороны Грачевым, вошедшему в историю благодаря бескорыстию и аскетизму под кличкой «Паша Мерседес». Однако, с отставкой последнего дела генерал-майора Костенко вновь пошли в гору, и ко Второй Чеченской кампании он стал правой рукой – первым заместителем начальника Генерального штаба ВС РФ. Но и на этой должности боевому в высшем смысле слова офицеру спокойно не жилось. И, в конце 1990х, оставив знакомства и свет, как раньше говорили, генерал-лейтенант Костенко снова отправился на передовую и возглавил оборону Толстой-Юрта и соседних тейпов. Именно на эту пору и пришелся зенит боевой славы Костенко. Его разведгруппы, в числе сотрудников которых были и Леонид Соболевский, и Сергей Рабочих (Робот), и Игорь Демихов, и Олег Козырев, и Андрей Степанов и многие другие, совершали вылазки и проводили спецоперации, забивавшие в конечном итоге последние гвозди в крышки гробов ведущих полевых командиров Ичкерии и Нохчи-Чо.

      Но, как обычно происходит, все не могло продолжаться всегда безоблачно. После ряда успешно проведенных операций группа разведчиков – диверсантов – Соболь, Демон и Робот – бежали за рубеж. Такой демарш лучших подчиненных Костенко не мог не сказаться на его карьере. Однако, полностью дисквалифицировать его и вывести из игры его протеже в высших эшелонах власти означало бы поставить крест на собственной карьере многих сильных мира сего, а потому, получив очередное повышение в звании и звезду Героя России, генерал под звуки фанфар был отправлен в отставку. Правда, в их деле, как известно, бывших не бывает, а потому, когда шум поутих, генерала вновь вернули на Олимп только в несколько иной роли.

      Когда Кавказ, на первый взгляд разгромленный и поставленный на колени, вновь начал набирать неформальную боевую мощь под чутким руководством нового республиканского начальства, в верхах было принято решение создать такое же по мощи неформальное противодействие спруту с широкими полномочиями и оружием в руках. Как никто годился на роль руководителя такого боевого антитеррористического соединения генерал Костенко. И практика показывала, что справлялся с этой задачей он неплохо. Этим и объяснялось повышенное доверие Бортникова и вообще высоких руководителей к этому отставному, но все еще боевому русскому офицеру.

      Сейчас он тоже выполнял государственное задание. Но не все складывалось для самого генерала так гладко в данный момент времени…

      Из ресторана «Пушкинъ» генерал Костенко в сопровождении Бортникова вышел на уровне 10 часов вечера. В машине его ждал Андрей Степанов – когда-то самый молодой из его разведчиков, а ныне начальник личной охраны генерала.

      – Эх, Андрюха, – тяжело выдохнул слегка подвыпивший генерал, садясь в авто. – На славу посидели, только…

      – Только что?

      – Да проблем появилось