Очень большое значение в повышении класса игры имеют постоянные встречи с сильнейшими зарубежными мастерами. Такие матчи приучают к разнообразной манере игры, развивают теннисиста, помогают перенимать все самое передовое и совершенное в технике. Мы знали, что нужно смелее выпускать наших теннисистов на международную спортивную арену, пора нам участвовать во всех крупнейших соревнованиях, а также в командном первенстве мира, в розыгрыше Кубка Дэвиса.
В 1958 году советские теннисисты Анна Дмитриева и Андрей Потанин дебютировали на Уимблдонском турнире, в Лондоне. Как известно, в нашей стране нет травяных кортов. А игра на траве отличается от игры на грунтовых кортах, требует длительной и необычной подготовки. На травяных кортах нельзя защищаться, там нужно только атаковать, иметь мощную точную подачу, отлично играть у сетки. Здесь господствует только атакующий стиль игры. Прошло 15 лет, прежде чем в финал вышел советский теннисист Александр Метревели, а через год и советская теннисистка Ольга Морозова. Столько лет понадобилось нашим теннисистам, чтобы освоить этот новый для них теннис, перестроить всю систему подготовки юных теннисистов, бороться за игру активную, атакующую, смелую, решительную.
Мы радовались успеху нашего чемпиона. У грузинского мастера великолепный спортивный паспорт. Он многократный чемпион страны, Европы, Азии, побеждал на многих международных турнирах, два раза вместе с Ольгой Морозовой выступал в финале смешанных соревнований на Уимблдонском турнире, вместе с Сергеем Лихачевым – в паре. Александр может гордиться целым рядом замечательных побед над сильнейшими дуэтами современного тенниса. О такой теннисной карьере можно только мечтать. Метревели играл изящно, красиво, технично. Мы получали удовольствие от его игры, когда видели, как он разыгрывает неожиданные комбинации, действовал на корте быстро, изобретательно. Ни секунды не сомневаюсь, что Метревели мог играть еще лучше, еще сильнее. Его победы во многих международных турнирах принесли ему известность в мире, а главное – заставили считаться с советским теннисом все сильнейшие команды земного шара. Мне нравилась игра Метревели, нравился наш чемпион. На правах ветерана советского спорта могу сказать, что у нас так никто никогда не играл. И равных ему, увы, в нашем теннисе сегодня нет.
Впрочем, не совсем так. Был еще один мастер высокого международного класса, который достойно представлял наш спорт на кортах мира. Это – Ольга Морозова.
Ее я особенно люблю, ценю и благодарен ей. Благодарен