Формирование правовых семей имеет давнюю историю. В романо-германскую (континентальную) семью права входит большинство национальных правовых систем, не менее 70 %. Однако происходит переплетение признаков правовых семей, они заимствуют друг у друга, казалось бы, не свойственные им черты, появляется смешенная правовая семья.
Хронологическими рамками изучения истории государства и права зарубежных стран являются момент возникновения государств и права и сегодняшнее состояние государственной и правовой систем на территориях различных стран мира. Изучение истории государства и права зарубежных стран осуществляется в хронологической последовательности.
В основе периодизации истории государства и права зарубежных стран лежат глубинные изменения в цивилизационном развитии народов, соответствующие определенным историческим периодам в развитии человеческого общества, которые традиционно выделяются в историко-правовой науке: Древний мир, Средневековье, Новое и Новейшее время. Каждая из этих эпох представляет собой вполне определенную историческую ступень в развитии государства и права. Однако из предложенной периодизации выпадает Древнейшая история как первоначальная фаза, в рамках которой формировались определенные истоки, первые, «примитивные» государственно-правовые явления. Кроме того, выделяемый период «Новейшее время» не несет в себе кардинальных отличий от Нового времени. Обычно начало периода «Новейшее время» связывают с революционными событиями в России начала XX столетия, в ходе которых решались задачи освобождения от пут Средневековья и полноценного вхождение в современную цивилизацию Нового времени. Эти события, наряду с подобными революциями XX в., скорее завершали, чем открывали новый исторический период.
Периодизация истории государства и права зарубежных стран представляет собой эпохи, которые охватывают приблизительно следующие хронологические рамки:
✓ Древнейшая история (палеолитические общества) – около 80—8 тыс. лет назад;
✓ история Древнего мира (ранние земледельческо-скотоводческие цивилизации) – около 8 тыс. лет назад – вторая половина I тыс. н. э.;
✓ Средневековье (поздние земледельческо-скотоводческие цивилизации) – около второй половины первого тыс. н. э. – XVI в.;
✓ Новое время (современные, индустриальные цивилизации) – около XVII в. – по настоящее время.
Каждый из этих периодов является исторической ступенью в развитии государства и права зарубежных стран. Однако необходимо учитывать, что хронологические рамки периодизации весьма условны. Проблемно-хронологический принцип изучения истории государства и права зарубежных стран указывает на то,