Подводя итог рассуждениям относительно хронологических рамок Средневековья, однозначно можно утверждать, что данное явление в рамках цивилизационного развития охватывает период почти 12 столетий и характеризуется следующими отличительными признаками:
✓ в области социально-экономических отношений это был период утверждения, расцвета и разложения феодализма, постепенного вызревания в его недрах капиталистических экономических отношений;
✓ политической области это был период утверждения господства и кризиса абсолютизма, вызревание в его недрах буржуазно – демократических основ и принципов власти;
✓ области духовной жизни и менталитета социума это был период окончательного утверждения основных мировых религий, время экстенсивного распространения христианства, христианизация Европы и Америки, утверждение ислама и исламизация Востока. Это период сложнейших и противоречивых внутренних процессов в мировых религиях при одновременном нарастании острейшей борьбы между ними. И в то же время это был период Ренессанса и светского просвещения народов Европы.
Эволюция основных признаков цивилизационного развития в период Средневековья имеет собственные этапы. Современная историческая наука выделяет три этапа этого процесса:
✓ 1 этап – раннее Средневековье. Его хронологические рамки – V–X вв. в Европе и III–X вв. в Азии;
✓ 2 этап – классическое Средневековье. XI–XV вв. в Европе, XI–XVI вв. в Азии;
✓ 3 этап – позднее Средневековье (часто для характеристики этого периода используется термин «осень Средневековья»). XV – середина XVII вв. в Европе и XVI – середина XVII вв. на Востоке (Азия и Африка).
Выявив начало и определив признаки нового периода цивилизационного развития, периода, известного во Всемирной истории как Средние века, исследуем начало Европейской цивилизации. Территория Европы в первые столетия после Рождества Христова находилась под владычеством великой Римской империи. Населена она была разнообразными по социогенезу племенами. На территории Северной Италии, Галлии (современной Франции), Испании, Британии, Ирландии и части Германии (западнее реки Одер) жили многочисленные племена кельтов. Эти племена явились первоосновой этногенеза англичан, французов, испанцев, ирландцев и шотландцев. Восточнее кельтов, между Рейном и Лабой (Эльбой), селились различные германские племена – тевтоны, саксы, вандалы и т. д. В низовьях Вислы и Причерноморья жили племена готов (вестготы и остготы). Огромное пространство от Эльбы и Дуная до Верхней Волги и Оки, от Балтийского до Черного морей было заселено славянскими племенами. Византийские историки славянские племена подразделяли на три ветви:
✓ южную – скловены;
✓ восточную – анты;
✓ западную – венеды.
В