Герусия – Совет старейшин – разрабатывала и принимала новые законы, решали важные вопросы войны и мира, заключала договоры.
Третьей ветвью власти было народное собрание (апелла), которое состояло из всех спартиатов, достигших 30-летнего возраста.
Апелла формально утверждала все решения и законы, принятые Герусией. Решения принимались путем голосования необычным, как выразился в свое время Аристотель, «детским способом» – криком. По силе крика определялась судьба решения, если таким способом определить итоги голосования было трудно, участники апеллы расходились на две стороны, и таким способом решение принималось или отвергалось.
В древнем Риме в ранний период власть также была трехзвенной.
Первым звеном власти был царь (гех). Власть наследственного царя существовала около 250 лет, до конца VI в. до н. э. Его функции были ограничены. В военное время он был военачальником, в мирный период – вождем объединенных родовых общин, судьей и верховным жрецом.
Вторым властным звеном был Сенат. Сенаторы, число которых на первых порах было 100, затем 300, а в последующем – 600, назначались царем из представителей родовых общин, от Совета старейшин рода. Сенат был своеобразным советом царя в вопросах внутренней администрации и внешней политики. Он утверждал или отвергал решения народного собрания.
Третьим звеном власти в Древнем Риме было народное собрание (колиция). Колиция принимала решения по всем важным вопросам государственной жизни: по вопросам войны и мира, принимала в курию (в состав государства) новые роды. В полиции участвовали лишь патриции и клиенты, т. е. имущественно значимые граждане Рима.
Таким образом, и в Спарте, и в Риме уже на этапе становления государственной власти (приблизительно VIII–VI вв. до н. э.) закладывались основы ограничения демократии. Функции народного собрания были ограничены полномочиями другого звена власти, своеобразного парламента (герусии, Сената), состоявшего лишь из знатных, имущественно богатых людей, защищающих интересы своего слоя.
В-третьих, античные государства дали истории мировых цивилизаций богатый опыт разрушения демократических институтов власти и перехода от демократии к авторитаризму, а также замены демократии тоталитаризмом. Демократические республики греческих полисов были разрушены империей А. Македонского, установившего во второй половине IV в. до н. э. свой авторитарный режим. После падения великой империи А. Македонского, в конце III – начале II в. до н. э. греческие полисы попали в зависимость Рима.
В Риме республиканское правление в 60-х гг. до н. э. было свергнуто сторонниками тоталитарного режима, установившими власть Первого Триумвирата, трех влиятельных людей Рима Помпея, Красса и Цезаря, ставшую первичной формой тоталитаризма.
Формально Триумвират не отменил Республику. Его учреждения как бы сверху придавили республиканский строй и, как писал Цицерон, «Республика стала ненавистной всем тиранией