Становлению цивилизации античности способствовало ряд благоприятных факторов.
Во-первых, к середине I тысячелетия до н. э. человечеству накопило огромный опыт хозяйственной деятельности, имело существенные достижения в агрокультуре, разнообразных ремеслах и прежде всего литейном, кузнечном, ткацком, гончарном, строительном, ювелирном; овладело механизмом товарно-денежных отношений.
Во-вторых, во всех основных зонах древних цивилизаций была освоена письменность. Внедрение письменности вывело человечество на принципиально новый уровень общения, информационного развития, коммуникации и накопления знаний.
В-третьих, с появлением письменности во всех зонах древних цивилизаций возникали и распространялись разнообразные морально-этические учения, целью которых было видоизменение норм поведения, обычаев и традиций людей, гармонизация отношений между ними, искоренение из их менталитета остатков варварства. Приблизительно в одно и то же время, в VII–VI вв. до н. э. «Авесты» зороастризма в Древнем Иране, буддизм в Древней Индии и конфуцианство в Древнем Китае проповедовали новые, цивилизованные правила жизни и символы веры, закладывали основы религиозного монотеизма.
В-четвертых, интенсивно развивались международные и межгосударственные связи, совершенствовались их формы. Появились первичные формы дипломатических отношений.
Народы и государства, развивающие внешние связи с соседями, могли использовать их опыт политической и хозяйственной жизни, достижения их культурной эволюции.
Тысячелетняя история цивилизации античности имеет собственные этапы эволюции:
✓ первый этап – ранняя Античность охватывает VI–IV вв. до н. э.;
✓ второй этап – господство эллинизма – IV–II вв. до н. э.;
✓ третий этап – римское владычество – II в. до н. э. – 476 г. н. э.
Каждый из этих этапов имел свои признаки, характерные как для
Древней Греции, так и для Древнего Рима. Однако Античности в целом и каждому этапу ее эволюции были присущи общие черты, отличающие цивилизации этого периода от предшествующего цивилизационного развития древнего Востока.
В политической области
Во-первых, античная Греция и античный Рим заложили основы демократии. Само понятие «демократия» греческого происхождения и дословно означает: demos — народ, kratos — власть.
Демократические институты власти на этапе ранней Античности выросли из обшивного самоуправления и формировались на основе общинных традиций. Такой общиной был греческий полис, что в переводе с древнегреческого означает «город». В условиях полисной системы община постепенно превращалась в маленькое государство со своими органами власти, законами и системой управления.
Во-вторых, в разных полисах система власти складывалась по-разному.