– Я был наемником как-то на одного князя, и у него дружина так же действовала. По такой же схеме! Поверьте, братья, они вернутся очень скоро и пойдут в атаку.
– Еще одного потеряли! Ладно мужики! Что делать будем? – Ширяй тяжело вздохнул и крепко сжал рукоять меча.
– В бой пойдем и ляжем как подобает воинам! – буркнул Варяг.
– Нам их не одолеть, мы уставшие и нас здесь всего четверо! – воскликнул Третьяк и взяв одну из прилетевших стрел в руку, провел по острию наконечника рукой. – Острая!
– Братья! – Хорив, вечно молчащий наемник, сел на холодную сырую землю и достал из кармана орехи. Он закинул горсть в рот и стал усердно жевать их.
– Ну? Так и будешь есть? Что хотел говорить? – не выдержав спросил Ширяй. Хорив посмотрел ему прямо в глаза и выплюнул остатки непрожеванных орехов на землю.
– С какой целью мы тут стоим то, а? Деревню охраняем, врагов гоним! Верно?
– Ну! Дальше! – нервно прервал его Варяг. – Говори!
– С врагами нам не справиться, слишком их тут много будет, чувствую. Так быть может уведем жителей деревни в леса? Их жизни спасем и сами живы останемся?
– Глупец! Совсем тебе твои орехи мозг испортили! Если пустим врагов через реку, они пойдут на Углич! Нам нельзя этого допустить. – Ширяй грозно посмотрел на него и отвернулся, всматриваясь вдаль.
– И… Что тогда делать? Мы все равно падем! Нам не победить! – задумчиво проговорил Третьяк.
– Знаешь, что, братишка! А ступай-ка ты в деревню и скажи людям пусть в леса уходят! Скажешь и сразу обратно! Хорошо? И людей спасем и город постараемся отстоять…
– Как же я вас оставлю то, братья?
– Не оставишь! Нет-нет! Ты же туда и тут же обратно… – Ширяй сделал доброе лицо и положил руку на плечо Третьяку. – Ступай! Нужно людей спасти!
– Хорошо! Братья, я же мигом! – и Третьяк, схватив свой меч, бегом метнулся по дороге в деревню. Три наемника остались на берегу. Они молча простояли пару минут, глядя на удаляющийся силуэт молодого воина и когда он совсем скрылся за горизонтом, Ширяй повернулся к Хориву и Варягу.
– Пусть живет. А мы бой примем!
Мужчины согласно кивнули. Солнце уже опускается ближе к закату. День подходит к концу. На том берегу, за рекой, послышались звуки движений, суета и стальной звон. Наемники принялись молча стаскивать тела убитых воинов в яму. Туда же сложили еще совсем горячее тело Ладислава. Земля сырая прикрыла убитых. Возведенный курган выложили по кругу тяжелыми камнями. Пора встречать врагов.
Глава 2. Против всех
Молодой наемник со всех сил бежит по дороге к деревеньке. Это так странно, засыпать прямо на бегу. Третьяк несколько раз отвесил себе глухие пощечины, пытаясь прийти в себя, но в конце концов сон поборол мужчину, и он слетел на обочину, сильно ударившись об сухой пень. Наемник даже