– Больше нельзя, именно поэтому я и провожу для вас ликбез, чтобы вы не попались… Продолжаем… За хулиганство при отягчающих обстоятельствах, а я не сомневаюсь, что на него способны многие, за хищение или вымогательство оружия, за хищение или вымогательство наркотических веществ, за вандализм.
– То есть мазать сырками статую Ленина во дворе больше будет нельзя? – спрашивает Димочка.
– Нельзя. Моя задача – вас предупредить, ваша – сделать свои выводы.
– Я сделал, – кричит Юрочка, – ребята, кому нет четырнадцати, айда отвяжемся по полной, пока все можно!
Все смеются.
– Мне мама говорила, – сказал Битягов, – что раньше паспорта в шестнадцать лет давали, а теперь стали давать в четырнадцать. Что, теперь в четырнадцать можно жениться?
«Что же еще может вас интересовать, только это…»
– Нет, получение паспорта никак не связано с брачным возрастом. Он остается неизменным – в нашей стране это восемнадцать лет.
«Я специально формулирую ответ так, чтобы за ним последовал вопрос. И он неизбежно следует».
– А в других странах это сколько лет?
– Как историк, я могу сказать, что в Древнем Риме девочкам разрешалось вступать в брак в двенадцать лет, а мальчикам – в четырнадцать.
«Довольны?»
– А почему же теперь позже?
«Я найду вам массу приличных объяснений».
– Раньше продолжительность жизни была в целом короче, смертность была выше. Развитие медицины было на более низком уровне. Женщины часто умирали при родах и часто не доживали до 25—30 лет.
– Тогда, с их точки зрения, было разумнее выходить замуж и рожать попозже, – заявила Зоечка.
«Какое блестящее замечание… Зоечка, милая, я тебя недооценивала…»
– К сожалению, в Риме царствовала мужская логика.
«Если я скажу им, что раньше на девушку старше двадцати смотрели как на старую деву, они невольно посмотрят косо на меня. Ведь мне давно за двадцать. И я не замужем».
– А что сейчас в других странах? – раздается сразу с нескольких парт.
– Чем выше в стране рождаемость, тем выше поднимается планка брачного возраста в попытке ограничить воспроизводство. В Китае вступать в брак можно с двадцати лет, в Индии – с восемнадцати.
– Как у нас! Мы разве стремимся к ограничению рождаемости? Я слышал, у нашей страны совсем другие приоритеты. Значит, брачный возраст надо понижать! – орет Битягов.
– Брачный возраст определяется не только социально-экономическими интересами страны, но и медицинскими показателями. В южных странах созревание наступает быстрее, считается, что этому способствует более жаркий климат. В нашей полосе физиологическая готовность формируется позднее, поэтому возраст установлен на разумном