В 1880 году выходит первый том его капитального произведения «Статистика поземельной собственности и населенных мест Европейской России», посвященный Центральной земледельческой области. При составлении этой работы на территории Европейской России им были выделены 12 экономических областей:
• Крайняя северная;
• Приозерная;
• Прибалтийская;
• Московская промышленная;
• Центральная земледельческая;
• Приуральская;
• Нижневолжская;
• Малороссийская;
• Новороссийская;
• Юго-Западная;
• Белорусская;
• Литовская.
Районирование 1880 г. настолько верно отражало реальную экономическую действительность, что оно использовалось в науке и, в частности, для статистико-экономических работ до 20-х гг. XX в., т. е. до появления сетки районов Госплана СССР.
Большим достижением П. П. Семенова-Тян-Шанского при районировании Европейской России в 1880 г. является также выделение Центрально-промышленного (Московского промышленного) и Центрально-земледельческого районов и особенно Поволжья. Интересно, что П. П. Семенов-Тян-Шанский в известной степени пытался в своем районировании учитывать и национальный момент, выделяя Прибалтийский, Литовский, Белорусский районы, три района Украины, отличающиеся историческими особенностями: Малороссийский, Новороссийский и Юго-Западный.
При районировании 1880 г. П. П. Семенов-Тян-Шанский учитывал развитие народного хозяйства страны в целом, но все же более принимал во внимание сельское хозяйство, которое в то время было главной отраслью. Например, в Центрально-земледельческой области он выделил четыре «полосы»:
1) центральную черноземную незалежную;
2) восточную черноземную полузалежную;
3) переходную;
4) промыслово-лесистую.
В основу дробного районирования была положена система хозяйств в определенном ее сочетании с местными условиями (почвами).
Великий русский ученый, знаменитый химик Д. И. Менделеев, проявлявший большой интерес к самым различным областям знания, конкретизируя свои представления о будущем экономическом развитии России, во многих работах выдвигал проекты и предложения о развитии промышленности и сельского хозяйства в различных частях страны. В его трудах имеется ряд крупных и ценных идей по таким вопросам, как развитие добычи нефти