– Ты… вы… – Клод задыхался от возмущения.
– Я обещал сражаться в твоём отряде, поэтому я буду верен тебе, – Арсений спокойно выдержал его взгляд, – Но в глупые приказы я ввязываться более не намерен. Короче, пиши начальству про нашу встречу с волшебником в человеческом поселении. Это твоя обязанность, строчить новости. А я хочу отдохнуть у реки.
– Вот наткнётесь на волшебников на непроверенной территории – и они устроят вам сладкий отдых, – проворчал Клод.
Кинжалы его вдруг исчезли.
– Может, поумнеем тогда, – усмехнулся Аркадий, – Раз уж иначе мы ни на что не годны.
– Сдохнете скорее, чем поумнеете, – мрачно зыркнул на него командир.
– Ну, сдохнем, если не поумнеем, – осклабился белобрысый вампир и даже на мгновение клыки в его белозубой улыбке вдруг отросли и заострились, – Но это ж нормально, верно? Это, как там у людей говорится?.. А, вспомнил! – он хлопнул в ладони, – Естественный отбор! Это когда дохнут глупые и слабые, а сильные и хитрые, короче, сильные телом или головой…
– Да я это и без тебя знаю! – рыкнул черноволосый и тоже на несколько мгновений показал клыки.
Владик непроизвольно отшатнулся.
– Ты, главное, под горячую руку не лезь, – шепнули ему в ухо.
С воплем он отшатнулся… от незаметно подкравшегося к нему темноволосого вампира.
– Может, они поцапаются вдвоём, перегрызутся… и тогда их станет меньше, а твоя возможность побега – больше, – улыбаясь, едва слышно произнёс Арсений.
Владика трясло от пережитого. Вампир, выскользнувший из-за его спины, как чёрт из табакерки, стал последней каплей. Арсений потянулся было похлопать его по плечу, но вдруг передумал, спрятал руки в карманы штанов.
– Ты всю жизнь жил среди обычных людей? – сочувственно спросил темноволосый кровопийца.
Владик промолчал. Он боялся, что ему могут голову отгрызть за любое неправильное слово. Ну, ладно там Аркадий или Арсений – у тех есть и ловкость, и некоторая магия, и воинские навыки. А у него ничего нет… кроме минимума выносливости, который по сравнению с вампирским просто тьфу, и мозгов. Хотя, возможно, последних у него тоже нет. Вот на хрена было врать троим сомнительным незнакомцам, встреченным ночью в лесу, что он – вампир?.. Те, как назло, оказались натуральными вампирами…
4 блин – А я чо? А я ничо. Да ничо я-а-а-а-а!!!
– Сочувствую тебе, – вдруг серьёзно сказал ближайший вампир.
И