На собеседовании в британском консульстве сотрудник сообщил мне, что Stanton School of English часто используют для получения студенческой визы, чтобы попасть в Великобританию и остаться там, и что если я задержусь в Англии хотя бы на один день дольше того, как окончится моё обучение, меня внесут в так называемый визовый «чёрной список» и я больше никогда не получу британскую визу.
Мне выдали студенческую визу без права на работу в Великобритании, и я полетела в Лондон. В день моего прибытия забастовали машинисты поездов лондонского метро, и какой-то прибалтийский приятель моих ставропольских знакомых любезно согласился приехать за мной в аэропорт Хитроу. Приехали они вчетвером: этот русский прибалт, Таня и Ира и ещё один их знакомый-земляк по имени Саша. Путь был не близкий: жильё они сняли очень далеко – аж в пятой зоне Лондона рядом со станцией метро Barking.
Если кто-то не знает, расскажу, что Лондон разделён на девять зон, и чем дальше ты живёшь от центра, тем дороже ты платишь за билет на метро, чтобы добраться в центр. Моя языковая школа находилась в самом центре британской столицы, то есть в первой зоне, рядом со станцией метро Qweensway, и через неделю мотаний из Barking на Quweensway я поняла, что надо искать жильё поближе.
Таня и Ира поселились в комнате в малюсеньком домике, владелец которого был кенийцем, живший в этом же домике. Домик был очень компактный: на первом этаже располагалась одна спальня, где и жили мои ставропольские знакомые, маленькая гостиная с диваном и телевизором, душ с туалетом, маленькая кухня и выход в садик. На втором этаже были две комнаты, одну из которых занимал кениец, а во второй жила тоже девушка из России Настя – крупная девушка с правильными русскими чертами лица, комнату с которой должна была разделить я.
Настя выгодно отличалась на фоне девиц из Ставрополя своей интеллигентностью. Она окончила юридический факультет Курганского госуниверситета и до своего приезда в Лондон работала то ли помощником судьи, то ли секретарём суда, уже не помню. При нашем знакомстве она смешно передразнила мой московский акцент с Акцентом, кАнечнА нА «А», которого я никогда за собой не замечала. Видимо, людям из других регионов России он бросается в глаза так же, как, например, вОлОгОдский гОвОр людей из Вологодской области и с Поволжья.
Через несколько дней проживания с Таней и Ирой, врубавшими с утра до вечера русскую попсу в то время, как мы с Настей пытались окружить