Роланд позади что-то прохрипел, бледнея ещё сильнее и чувствуя, как под кожей медленно перемещаются кости, а занесённый над грудью тупой меч со свистом опускается, замирая в каком-то жалком сантиметре от опасливо вздымающейся груди. Хранительница Могил в последнюю секунду успела его перехватить, сжав пальцы и смотря на статую, даже не замечая, как металл под ладонью начинает нагреваться до бела, плавя руки «амулета» и заставляя того всё же опасливо отшагнуть назад и, прежде чем успеть до конца разрезать живую материю, соединяющую кости и кожу Роланда, пронзила её шею этим самым мечом, резко проведя в сторону и с хрустом срезав голову, что с тихим грохотом упала на пол, закатившись под кровать.
Взглянув на потрескавшийся меч и скривив губы, она откинула его в сторону, что спустя мгновенье рассыпался чёрным пеплом у ног поверженных статуй, убивающих своих «хозяев».
– Я уж думал, мои кости будут украшать лестницу, – потирая запястье прохрипел сыщик, позволив себе усмехнуться и взглянуть под ноги, подобрав нечто маленькое и сверкающее. – А вот и улика… кто бы знал, что надо было стать жертвой для разгадки этого преступления?
– Оно еще не разгадано, – пряча кинжал в сапог и отряхивая ладони от пыли прохладно ответила та. – Всё же вам лучше найти тот магазин и поговорить с его хозяином. Эти амулеты вовсе не те, какими кажутся на самом деле. Но вот насчёт этих статуй он вам ничего не скажет. Сам не знает.
– То есть? – удивлённо вскинув голову не понял Роланд. – Они разве не из его лавки?
– Они с улицы Стеклянных Дорог… этот Мольборо чем-то оскорбил таящуюся в них Призрачную Магию, накликав на себя беду. Честно признать, даже не могу предположить, как он это сумел сделать. С тех пор статуи преследовали его, а он постепенно становился параноиком, покупая все эти никчёмный амулеты и защищая дом. Вот только защита была предназначена для людей, а не для Призрачной Магии и статуй. Вот и разгадка. Сходите на эту улицу и, я уверена, не досчитаетесь там пару статуй.
– А кости? На лестнице ведь старые кости, но нет его…
– Это кости прошлых жильцов, чья жизнь связана с этим домом. Найдите ка его в архивах, и почитайте историю. Не пожалеете, будьте уверены, а кости этого человека теперь всегда будут принадлежать этому дому. Лучше бы его сжечь, но не уверена, что вы придержитесь этого совета. Дом вновь будет пустовать, а через двадцать лет найдёт себе нового хозяина, что при старости попросит мастера сделать из его костей какие-нибудь дверные ручки или украсить ими камин. Вот увидите, если доживёте. А сейчас мне уже пора, приятной ночи, сэр Хард.
Она шагнула к двери, слыша, как хрустит под ногами хрусталь статуй, в которых раньше обитала Призрачная Магия, сейчас же став не более чем воздухом