Зато водорослей и сои окинавцы едят гораздо больше, чем другие японцы. А вот молочных продуктов они не употребляют совсем. Сахар пускают в дело лишь тростниковый. Антиоксиданты получают из овощей; очень популярен горький пупырчатый кабачок гоя, который во время готовки теряет горечь, но сохраняет массу полезных веществ, лечащих, по словам Митико, практически все, включая диабет.
Говоря об Окинаве, доктор Хиросе предполагает, что на более холодном севере пожилые люди чаще умирают от респираторных инфекций. А может быть, все дело в том, что на Окинаве у жителей есть возможность круглый год выращивать свежие овощи и реже употреблять в пищу маринады и мясные консервы.
У упомянутых выше кузин Митико, Ханы и Мисако мужья давно умерли, но на троих у них осталось 27 детей и 90 внуков. «Тогда телевизора не было, да и электричества в деревне – тоже, и как темнело, все ложились спать», – так бесхитростно объясняет многодетность Митико. Многие из детей и внуков переехали «на большую землю» (так окинавцы называют острова Кюсю, Сикоку, Хонсю и Хоккайдо) и приезжают лишь по праздникам.
Кузины живут раздельно и самостоятельно, но они часто собираются вместе. Они очень любят готовить оладьи из местного сладкого картофеля имо.
Чего только из него ни делают на Окинаве! Даже мороженое! А еще – фиолетовое печенье, которое быстро раскупается туристами в зале отправления аэропорта Нахи.
Имо – это основа окинавской кухни, прекрасный источник углеводов. С давних времен, когда 3–4 раза в год архипелаг утюжили тайфуны, уничтожая рисовые поля и другие посадки, спрятавшийся поглубже имо выживал и спасал окинавцев от голода. Они даже поставили памятник Сокану Ногуни, который привез в XVII веке эти удивительные семена из Китая.
Профессор Макото Сузуки, геронтолог с мировым именем, уже больше 40 лет анализирующий возрастные достижения своих соотечественников, рассказывает: «Мы выяснили, что большинство окинавцев, которым исполнялось сто лет и больше, оставались на протяжении всей жизни на удивление здоровыми. Физические и умственные способности 80-летних мало отличались от способностей 40-летних. Уровень эстрогена и тестостерона у них был такой же!»
Лишь за пару лет до кончины наблюдаемые ученым долгожители «в ускоренном порядке» проходили через этапы старения с их неприглядными сторонами. Зрелые же годы они проводили просто, деятельно и духовно.
В окинавском диалекте есть слово «кусуимун», переводимое как «медицинская еда». Диета окинавцев, будучи значительно питательнее западной и традиционной японской, на 40 % менее калорийна, чем первая, и на 20 % – чем вторая. Если снизить на треть число калорий, то теоретически можно удлинить жизнь почти на столько же. Идея не новая, и окинавцы – ее доказательство!
Так вот: две трети калорий местные жители получают из углеводов, а углеводы до недавнего времени – в основном