Процедура экспериментального исследования, предложенная С. Тейлором, такова: испытуемому и еще одному участнику (обычно это ассистент, то есть тайный сообщник психолога) поручают соревноваться в решении задачи на время реакции. Очевидно, преимуществом считается более короткое время реакции. При каждой попытке тот, у кого время реакции окажется длиннее, в наказание получает электрический удар, назначаемый противником.
Перед началом опыта определяется порог терпения каждого участника. Определение этого порога имеет сходства с определением порога чувствительности органов чувств.
Порог терпения (толерантности) к фрустраторам и другим неприятным («аверсивным») раздражителям, например, электрическим ударам, определяется следующим образом: человека постепенно подвергают все более и более сильным воздействиям и спрашивают о его ощущениях. При том значении раздражителя, которое оценивается им как «невыносимое», опыт прекращают, считая его порогом толерантности данного человека к такого рода раздражителям. Во время эксперимента более интенсивным воздействиям его не подвергают.
В ходе эксперимента испытуемый устанавливает силу электрического удара и его длительность для противника, нажимает на «кнопку времени реакции» и т. п. Когда он проигрывает, сам получает электрический удар. Эти удары калибруются в соответствии с его порогом толерантности. Кнопка номер 10 соответствует этому порогу, кнопка номер 9 подает удар с силой, равной 95 % от порогового значения, кнопка номер 8 – удар силы 90 % и т. д.[42]
Поскольку в начале эксперимента испытуемый еще не получил удар, то есть не был спровоцирован противником, выбираемая им сила удара свидетельствует (как и в экспериментах Л. Берковица) о его непровоцированной агрессии. Но после того, как противник отвечает на его действия, назначаемые им электрические удары считаются выражением его мести. Это уже мстительная агрессия. (Хотя мы думаем, что она, скорее, комплексная агрессия, состоящая из немотивированного и мстительного компонентов).
Нетрудно видеть, что в этих отношениях жертва наносит агрессору немедленные ответные удары возмездия. Причем условия эксперимента можно варьировать. Поскольку жертва является сообщником психолога, ей можно предложить действовать различными стратегиями. В одном случае она отвечает на агрессию испытуемого все более и более сильными ударами, т. е. еще больше и больше провоцирует его; другая же стратегия состоит в том, что сообщник экспериментатора предлагает испытуемому примирение и назначает только слабые электрические удары. Еще одной вариацией этого эксперимента является то, что в одном случае соперники соревнуются в присутствии публики, в другом – без свидетелей. В присутствии публики испытуемые обычно выбирают более слабые электрические