– У вас есть доказательства?
– Хотите обвинить луораветлан, найдя повод для Оптимизации?
– Нам не нужен повод, Лебедев.
– А что нужно?
– Понять.
– Ничем не могу помочь.
– Вас что-то беспокоит, Лебедев?
В левый висок будто бы ввинтили толстый ржавый болт. Руки дрожали, дышать было тяжело. Прежде чем ответить Сингулярности, Лебедев еще раз прокрутил в голове картинки из своего прошлого: большой офис в Управлении гибридной коммуны, прозрачные стены, люди, одетые во все черное снуют туда-сюда, занятые какой-то серьезной и важной деятельностью…
Кто они такие, почему в памяти нет ни одного лица, ни одной истории?
Одна есть. Как будто нарочно. Лебедев помнил, что у него была младшая сестра. Веснушчатая, рыжая и смешная. Они дружили, и она должна была однажды зачем-нибудь прийти к нему в офис. Так ведь? Идет по коридору, оглядываясь, будто оказавшись в каком-то другом, незнакомом мире. Одета в мешковатое буро-зелёного цвета нечто. Копна кудряшек, зеленющие глаза, ремешок от индийской сумки через плечо.
– Ничего этого не было, – твердо сказал Лебедев.
– Чего именно? – спросила Сингулярность.
– Кто я по профессии, скажите? Почему на такое ответственное задание решили послать именно меня?
Сингулярность не ответила. Изобразить на лице какую-то внятную эмоцию у нее тоже не вышло.
– Деактивируйте эту личность, Сингулярность. Сохраните память и деактивируйте. Ничего не… Или… Стоп!
В этот самый момент его едва не ослепила сине-белая вспышка, он на секунду потерял концентрацию, и кабинет Сингулярности исчез. Сильный порыв ветра бросил в лицо холодные колючие капли, а потом по небу, пробирая Лебедева до костей, прокатился сердитый раскат грома.
– Подождите, – сказал Лебедев. – Дайте мне пару-тройку минут. Хорошо?
Глубоко вдохнул, на несколько секунд задержал дыхание, потом выдохнул и направился к двери. Вошел в платформу, быстро прошел по коридору. Сначала остановился возле камеры, в которой ждал Ахав, но передумал, почти поднеся ладонь к сканеру. Быстро облизнул губы и прошел дальше.
Доступ разрешен. Дверь бесшумно исчезла в стене слева. Шульгин сидел за столом, скрючившись, как великовозрастный ученик за партой не по размеру.
– Шульгин, – начал Лебедев с порога.
Замученный голодный психолог медленно повернул голову.
Лебедев не двигался.
– Вы ведь считаете, что этого делать нельзя? Но если вы с этим вашим тестом правы, то это нелогичная установка, и я могу называться человеком. Верно?
Шульгин молчал.
– Отвечайте!
– Как странно все вышло… Я действительно считал, что должен был найти детонанта, жутко переживал из-за этого, но все больше и больше запутывался в них и их историях.
Шульгин отвернулся и стал смотреть куда-то туда, где стена превращалась